同是80年代末的一天，我在供职的湖南美术出版社年画编辑室接待了两位四川梁平来的年轻客人，他们是梁平年画社的工作人员，并带来了梁平的门神画。他们谈起一个很有趣的话题，梁平门神和滩头门神有许多相似之处，如梁平的《五子门神》和滩头的《秦琼、敬德》正像，梁平的《秦叔宝、尉迟恭》与滩头的《将帅门神》在构画和造型上基本一致，只是在细部刻画上,梁平年画更接近苏州桃花坞的清秀细腻风格，而滩头年画则显得简练粗犷一些。同时也谈到两地木版年画的历史和现状，还聊及梁平和滩头的年画谁在前，谁移植谁的问题。客观分析，四川除梁平外，还有绵竹那样更具规模的木版年画产地。从整体上看，滩头移植梁平年画可能性要大得多。其实，最早滩头年画研究文章出自著名水彩画家、原湖南省群众艺术馆研究员黄铁山先生之手。他的文章说到，宝庆府每年有大批从事木版印刷的技工前往四川贩卖色纸，他们把年画稿和印刷技艺从四川带回，开始试印门神画。当然，也有研究者认为，无论是梁平和滩头，最早的门神画稿应该来源于苏州桃花坞，这一论断也是颇有说服力的。

在各种蝴蝶艺术品中，最珍贵的是“蝴蝶画”。三四十年前，埔里人发明了利用蝴蝶的翅膀作画的工艺，即把蝴蝶的彩色粉翅剪下，整翅或剪割成不同颜色、不同形状的“翅片”，小心地以胶水粘贴在纸板上，缀成美丽的图案，这就是最初的“蝴蝶画”。后来，有人尝试着把粉翅依颜色不同而剪割成片，甚至细小成“线”，再以胶粘的方式来“画”出山水图，效果颇佳。以后“画”的内容愈来愈多、愈来愈复杂，于是，“蝴蝶国画”、“蝴蝶水彩画”、“蝴蝶油画”等等纷纷问世。当埔里的“蝴蝶画”首次在世界博览会上展出时，观众简直看得目瞪口呆。他们无法相信那线条细腻而流畅，画面复杂而美丽的“水彩”、“油画”和“中国画”，竟然是以蝴蝶的翅膀做“颜料”的！

木版套印和手绘相结合是杨柳青年画着色的显著特色。套印主要见于大面积色块的印制，可以提高年画流水作业的生产效率，却缺乏层次性和细腻感。为了提高细腻程度，杨柳青年画的色彩几乎全部是彩绘上去的。经过多少代人的积累，杨柳青年画已经形成多项精美的彩绘技法，近年发展中，彩绘接受工笔画技法的影响，甚至受到西洋画中水粉水彩画的影响，这些绘制手法在不影响传统彩绘技法的基础上，可以提高作品的细腻程度，因此，尽管艺人对此多持否定态度，但市面上很多作品，包括一些精品也在使用新的绘制手法。

从以上获奖作品的题材来看，完全体现了建国之初人们新的生活开始，革除了过去旧年画和月份年画中的旧内容——诸如“大过新年”、“金玉满堂”、“电影明星”、“大发财源”之类的传统吉祥喜庆及美人之题材。由此为后来新年画描写工农兵生活、反映社会主义建设和歌颂毛主席、歌颂新社会新思想的作品，定下了基调。1952年度，从第二次年画创作的评奖作品看，新年画质量有很大提高，不仅题材扩展，作者也多名家。如李可染的《工农劳模北海游园大会》，古元的《毛主席和农民谈话》，林岗的《群英会上的赵桂兰》，力群的《毛主席访问太行老根据地人民》，赵泮滨的《收割归来遇喜报》等获奖作品，还曾放大画在布框上，出国到东欧社会主义国家展出。在政府提倡和奖励新年画创作的形势下，其他山水、花鸟、四君子的国画以及风景、静物、裸体人物的油画、水彩画等等，显然一度黯淡失色。1953年以后，由于年画专业队伍并未建立，作者多是国画、版画、油画等各方面专家，如石鲁、张乐平、赵延年、刘继卣、叶浅予、董希文、顾群等。当然，美术院校更无年画系一说。还有一些美术工作者或出国留学或追求技艺提高，于是思想上认为年画是普及的艺术，难出大题，渐渐形成了“三不画”的风气。即年画不画，连环画不画，幻灯不画。专门从事新年画创作者少了，认真研究年画和提高新年画创作水平的亦鲜有人在。此后，新年画的题材内容大都按照中央人民政府文化部的指示和毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》精神进行创作了。

上海是我国沿海工商业发展最早的城市，许多烟草公司销售商品多借助于美术宣传。月份牌画最先用石印，1911年上海英美烟草公司进口小型胶版印刷机，为印刷精致的彩色图片创造了技术条件，开始出现带有月份牌的美女画。早期著名的月份牌画家有周暮桥、郑曼陀、徐咏青、周柏生等人。其中郑曼陀的月份牌画注意立体感，下笔不太强调光暗，色彩上吸收外国水彩画技法，但没有明显的笔触和变化，特点是明快典雅、细腻柔和，所画时装仕女颇受欢迎。其他月份牌画家争相效法并发展到年画领域。月份牌年画以其独特的风格在年画市场上独领风骚。继之而起的有杭穉英、谢之光、金梅生、金雪尘、李慕白等画家，驰名国内。

在『下』的层面：明代中后期苏州发展成为长江中下游经济文化中心。种种迹象表明，新的绘画技艺在得天独厚的苏州生根发芽。明万历年间徽派刻工精英涌入苏州，到康熙朝，金陵、武林书肆刻工和插图版画名家又汇聚苏州。『西风版』画面常有题款『钱塘丁应宗』、『金陵曹陞』、『钱江丁允泰』等，可证明这一点。正如当时西洋油画、水彩画选择了广州十三行扎根，西洋版画选择了苏州桃花坞。为什么？因为这一时期，阊门、山塘街、桃花坞一带集中了许多工艺作坊，以年画作坊为最多。繁华富庶号称天下之最的苏州，文化上向来有包容和多样的特征，由此，苏州及其周边地区不仅是全国书画创作、收藏与鉴赏中心，商品画市场流通中心，也是民间年画的主要产地，与天津杨柳青一起成为中国南北两大年画中心，并称『南桃北杨』，以产量多、制作精美而名闻天下。仿泰西笔法的『西风版』就诞生在这座膏腴之城，并随着往来的商旅、游客走向四方。