先以《哪吒大战铁扇公主》、《昭君和番》为例。前者图上的哪吒和铁扇公主是《西游记》中的人物，哪吒还见于《南游记》、《封神演义》等，《西游记》中两人并无大战的事，与哪吒大战的应是铁扇公主的丈夫牛魔王。图中哪吒一手拿百变乾坤圈，一手提神风火尖枪，脚踩风火轮，更接近《封神演义》的描述。而铁扇公主骑着麒麟，乃是画家的想象，可见此图是根据民间俗传编绘，一孩儿与一女子厮杀，似更有趣和入画。也可见民间创造力天马行空，洒脱丰富。后者王昭君故事，《汉书》、《后汉书》都有记载，也是诗词、戏曲、小说、说唱等流行题材。图上昭君马上弹琵琶，匈奴艺人翩翩起舞，单于骑马立城门前，迎接昭君的到来。图左下有牌记『姑苏吕君翰发行』，为康熙年间名画店刻印。

王昭君名嫱，字昭君，古代四大美女之一。汉元帝时被选入后宫作宫女。匈奴呼韩邪单于来到汉朝，请求和亲。王昭君自愿远嫁匈奴，被封为“宁胡阕氏”，意思是希望她能使匈奴部族和平、安宁、兴旺。后来呼韩邪单于在汉朝的支持下控制了匈奴全境，从而使汉、匈之间交好达半个世纪之久。据说汉元帝因后宫佳丽众多，不能一一相见，于是命画工毛延寿为宫女画像。宫女们都贿赂毛延寿，希望能把自己画得漂亮一些。唯独昭君不肯，所以被故意画丑。后来昭君出塞，元帝临行召见，才发现她的美貌，因而怒斩毛延寿。此图描绘的就是昭君请求远嫁匈奴的场景，右侧怀抱琵琶的就是王昭君。

传统题材。东汉侍中蔡邕之女蔡琰，字文姬，博学多才，妙解音律，战乱中为匈奴所掳，与匈主左贤王成婚，生下二子。十二年后，汉武帝曹操遣使以金璧赎之归。文姬行前与二子告别，并哭拜于昭君墓前，其情其景，悲怆感人。

《西京杂记》：元帝（刘爽）后宫旣多，尝令画工图形，按图召幸。诸宫人皆贿画工，多者十万，少者亦不减五万，独王嫱不肯，遂不得见。匈奴入朝求美人为阏氏，于是上按图选定昭君，临行召见，貌为后宫第一，善应对，举止娴雅，帝悔之，而名籍已定，重信于外国，故不复更人，乃穷案其事，画工皆弃市。图写昭君戴风帽，披斗篷，后随宫人抱琵琶行于塞外荒漠之野。

传统题材。汉元帝宫女王嫱，字昭君，西汉南郡秭归(今属湖北)人。元帝常按图召幸后宫诸女，宫女皆贿画工以求中选。独昭君自恃貌美，不予贿赂，画工乃丑其貌。元帝为与匈奴结好，以嫱赐之，嫱入朝辞别，光彩照人，左右动容，始知嫱竟乃后宫之冠。帝悔恨不已，查明其事，画工毛延寿等皆问斩。昭君出塞至匈奴，与呼韩邪单于成婚，号宁胡阏氏;呼韩邪死，子复株絫若鞮单于立，复妻之。昭君卒，葬匈奴，晋时避司马昭讳，改称明妃。

清初，大兵下江南，在嘉定县遭到明朝军民反抗，后城破，清兵曾三次屠杀城内外汉民。不久又在扬州遭到抵抗，清兵于城破之曰起大肆屠杀十天。史称“扬州十日”、“嘉定三屠”。清朝政府还强迫汉人依从满族习俗，令清兵所到之处，十日内剃发垂辫，废弃明朝衣冠，违者处死。这种野蛮的血腥镇压和统治，加剧了满汉民族矛盾，激化了汉族人与清廷在军事、文化等领域里的对抗。于是，反映人民思想和生活的民间年画，在苏州率先以其特有的形式体现出来。《二十八宿闹昆阳图》描绘光武帝刘秀为夺回被异姓篡夺的汉家帝位，起兵讨伐王莽，以恢复汉家衣冠制度的事迹；《班超赏月图》描绘了班超投笔从戎，打败了北匈奴，巩固了汉在西域的统治的事迹；《昭君和番图》刻画了形貌丑陋、剃发垂辫的匈奴贵族们在城外迎接昭君之场面。

戏曲贡笺《昭君出塞》尺幅为80cm×37cm，出自清代天福成画店。《昭君出塞》取材于《汉书•匈奴传》和《后汉书•南匈奴传》，元杂剧有《破破幽梦孤雁汉宫秋》敷演此事，讲述了汉元帝将昭君作为公主嫁给匈奴呼韩邪单于之事。《昭君出塞》是各大剧种经典剧目，除梆子腔外，京剧、徽剧、川剧等均搬演此故事。

取材于明杂剧《昭君出塞》，是昆、京、川等剧种的传统剧目。剧情梗槪为：汉代王嫱字昭君，元帝宫人。因不肯贿赂画工毛延寿，故被画成丑妇，致元帝未加召幸。昭君弹琵琶自伤，为帝发现’立为明妃。帝欲斩毛延寿，毛逃往匈奴，献昭君像，匈奴单于发兵索讨昭君，元帝被迫送昭君出塞，和番息兵。