清代以前
开封和朱仙镇的
木版年画印版和印品迄今无一发现。若从文献资料记载中,得知明代
开封印卖门神、年画及其他民间美术品的
商贩已渐恢复繁荣。据
佚名《如梦录·小市纪》载:
汴京腊月请灶神、黄钱、吊麻、百事
大吉、
葫芦匙儿、门神、对子……上元之时,百般花灯、灯人……又《街市纪》载有
刷印纸马(神佛祖师像)和五顶神马奉神等物的店铺,达
十余家。朱仙镇的市景繁华盛况,虽然没有提到,然而作为「四大镇」之一的朱仙镇,不会逊于
开封。遗憾的是:明末李自成率起义兵于
崇祯十四年(公元一六四一年)冬围攻
开封,未能取胜,退去。
翌年五月复至,布阵四面软困。城内无粮,守城官宦中严云京提出「掘河淹贼」并于
九月中掘
黄河堤,河水「扬波鼓浪,倾陷
城垣,居人溺死者十有八九……」
开封城内尽被水没,何止年画版及印品,所有
财物,均被洪水漂去。所以至今还没发现明代及以前
开封和朱仙镇
刷印的门神年画等遗物。
今日所见,惟有南宋苏汉臣绘制的一些年画题材的作品,如《货郎图》、《秋庭
婴戏图》、《路岐人》(街头
说唱艺人)、《杂剧演出图》和李嵩《岁朝图》画中的“门神”等,可作参考。《
汴京竹枝词》中亦有描写
开封年画的资料。如:「轮声辘辘过天街,旋买奇花去复回;却指门神换新样,浑金画出
虎头来」。又:「年头年尾总趁墟,
钟馗灶马并桃符,浑身风雪归来晚,儿女争求击瓮图。」(原注:《厚德录》京洛间多为小儿《击瓮图》)。按:即司马光幼年击破水缸救儿童故事。此图至今
未见,惟有一幅《儿童闹学图》是
开封年画中仅有的儿童题材之作。但已流到国外。