刘代娥说她喜欢做这个，从读书的时候就开始学做，改革开放以后就一直没有断过，“文革”时也偷偷做过。她从12岁起正式跟婆婆（即祖母）学习织锦技艺，进入初中后跟大姐刘代玉学习织锦技艺，经营土家织锦。1978年高中毕业后就在家专职从事“打花”，并传授三妹刘代英织锦技艺。她们成立的“刘氏三姐妹织锦作坊”已经名扬湘鄂渝黔边区，外面的专家学者也经常来到捞车采风访谈。1981年开始，刘代娥曾在花垣县、张家界等地的织锦厂担任技术顾问，与湖北恩施州轻工业局工艺美术研究所合办过织锦工厂。1995年，在捞车河开办了土家织锦作坊至今，她和妹妹刘代英合作，织锦作坊规模不大，一般就是几个人一起做，工人都是捞车村的妇女，现在作坊还兼有传承人必须履行的义务——“捞车刘氏姐妹土家织锦传习所”。主要产品有被面、壁挂、衣服、裤子、马褂等，主要销售到湖北、长沙、上海、南京、北京等地，有时候也有一些出口的订单，如销往韩国。她们的销售方式也是通过电话订购，邮局邮寄货品。她们织造的材料一般都是到龙山县进回来，有时候也去广西柳州一些地方买原材料，但是去一次很不容易。