原以狩猎为生的黑虎羌人，后农牧并举。他们与其他族系少有往来。所居寨子建筑在悬岩峭壁上，并筑数座碉楼；有的碉楼建立在鹰嘴河的山梁上，雄伟壮丽，碉楼一般砌成12层、8层、6层，最高的高达36米，它们挺立在群山中，如羌人敬奉的忠诚卫士——传说中的黑虎将军一般。碉楼转角处的石头鳞节如英雄的脊梁，顶天立地，永垂不朽。据称明王朝为加强中央集权统治而推行土司制度，土司与中央王朝的双重压迫致使羌民反抗，起义暴动时有发生。《汶川图纪》中有“明世，黑跳梁”的记载。黑虎寨的英雄头领多几太，在抗敌中英勇牺牲，从此，后人尊他为“黑虎将军”，并使其受到神灵般的祭典。每年阴历五月初七和七月十五都会为他举行仪式。黑虎的妇女则常年包白色“万年孝”，又称“将军帕”，以表达对黑虎将军的悼念，故外人称其为“白头羌”。时至今日，黑虎羌人仍保留此俗，无论日常装或盛装均要包“将军帕”。

白色在羌族服饰中除了大面积使用外，有时用量也较少，由于它是高明度的色彩，因此往往起着画龙点睛的作用。如被称为“白头羌”的黑虎寨妇女以两条白帕包成高耸于头顶的“将军帕”，形成全身服饰的“关键点”。又如牛尾寨的羌族妇女将白色运用得恰到好处，仅在围腰头和领口有白色，虽然面积不大，但在黑背心的衬托下十分耀眼。白色还使红长衫与红、绿、黄、蓝对比强烈的绣花围腰显得统一协调。