挑花一般从布的中央开始起针、起绣，向两边或四周延续。它讲究图案的对称、整齐、布局巧妙。绣制者先要对整个图案进行构思后绣制而成。这种绣法一般没有图案或纸样，绣制者的创作空间很大，所以在挑花绣品中，几乎没有相同的花样。

挑花也叫挑纱，贵州地区也称为“架纱”。与上述绣法的不同在于，挑花时一要数纱，绝对不能错，否则会破坏构图；二要针迹排列整齐，依底布经纬分布匀称；三要反面用针，挑罗成各种花纹图样。挑花分为十字挑花和平挑两种基本技法：十字挑花法就是依据绣布上经纬线的结构，走出横竖两条基本上呈十字交叉的构图方法，也就是说，十字是构图的最基本单位，即使挑满整件衣身，其结构仍是数以千万个十字单位组成。平挑，即平面挑花，与十字挑花一样，仍然是依据经纬结构运针，但不同的是它是沿经线或纬线运针，依据构图的需要进、退运针走线。挑花绣法看似简单，实际难度很大，每挑一针都要数纱，细布则更费时，在创作上，因受纱和针脚排列以及底、面一针不得错乱的规则限制，要翻新创造很不容易。挑花的颜色搭配也很讲究，白色底布，多用蓝线或黑线挑花，也常选用粉绿、玫红、淡紫色线；青布为底，多用白线、玫红线；蓝底布则主要用白线挑花。