1986年8月20日～9月4曰，在山东省委、省政府的支持下，由山东省经委、山东省妇联、山东艺术学院、山东省二轻厅、北京民族文化宫联合举办的“鲁锦与现代生活展”于8月20日在北京民族文化宫开幕，全国政协副主席陈再道、雷洁琼，轻工部部长杨波，全国人大民委副主任吴向必，全国妇联书记处第一书记张帼英，全国人大常委徐运北，中共山东省委常委、省妇联主任杨衍银等领导同志出席了开幕式，陈再道、雷洁琼副主席为鲁锦展剪彩。原中央工艺美术学院顾问张仃先生为展览题词：“来自民间，回到民间。”展览采用了边展边销边订货的展、销、订形式，在北京引起了很大的轰动（展览中，鄄城县杨屯村年近60岁的织锦能手王秀娥袓孙三代进京表演）。《经济参考报》头版（1986年8月19日）以《协同开发鲁锦、脱贫致富有望》为题，发表评论文章：“这就是把鲁西南民间传统产品——鲁锦，与现代工艺美术结合起来，使之适应现代人们的生活情趣和审美意识，成为美观实用而且用途广泛的产品。如果销路打开，它将是鲁西南人民的一大财源。”

20世纪80年代中期至90年代中期是洗车河流域织锦最为繁荣的时期，全国许多旅游景点都销售这里生产的织锦产品。据有关资料显示，1980年代末期，仅龙山县就有20多个乡镇，10000余名织锦艺人从事织锦业，全县拥有4000多台织机，年产织锦30多万件。仅猫儿滩镇13800人中，就有2854人从事织锦，有织机2614台。镇办织锦厂有工人60人，织机62台，1988年全镇对外销售35.5万元，本地销售4.3万元。并在深圳、广州、桂林、海南、哈尔滨、北京、郑州等地设了销售窗口，产品还远销日本、美国、菲律宾、意大利等国家和地区。这一时期的作品好评如潮，如《信插》《张家界风光》《巴陵胜境——岳阳楼》《武陵胜境——张家界》成为现代织锦的经典作品。1988年6月，全国首届土家织锦研讨会在龙山县召开，这次会上轻工部给叶玉翠颁发了“中国工艺美术大师”证书；1988年龙山织锦厂“西兰”牌织锦产品被湖南省轻工系统授予“优秀出口产品铜奖”，在第11届亚运会上获“畅销产品奖”。1989年织锦厂厂长张光准携带土家织锦，参加中国代表团出席南斯拉夫举办的第56届诺维萨德国际博览会，将“双阳雀”“腾飞”织锦香袋赠送南斯拉夫副总理波里斯拉夫约维奇。

1984年龙山县轻纺局创办“土家族织锦工艺厂”，叶玉翠被聘为终身顾问。到1991年间，她先后培养了两百名艺徒。并由她亲自动手和指导，抢救、改造及创作了一百五十多种土家织锦的花色品种。1985年国家轻工部根据国务院的决定，一次性收藏了叶玉翠亲自设计和制作的土家织锦工艺美术珍品62件。1988年6月12日，因叶玉翠在发展我国工艺美术事业中作出了突出贡献，经中国工艺美术大师评审委员会审定，被授予“中国工艺美术大师”光荣称号。叶玉翠是土家人民的骄傲，也是土家织锦艺术的杰出代表。

1984年，龙山县土家织锦工艺厂聘叶玉翠为终身顾问。到1991年间,她言传身教，先后培养了200多名艺徒;有的已成为了艺技精湛的织锦高手。北京中国人民大会堂湖南厅镇厅之宝的大型土家织锦壁挂《巴陵胜景——岳阳楼》，就是由叶玉翠的艺徒叶菊秀、叶七妹、刘艳制作的。而全球织锦之最的大型土家织锦壁挂《武陵胜境——张家界》，也是在叶玉翠亲自指导下制作的。1985年，《武陵胜境——张家界》织锦被国家民委、国家轻工部授予优质奖，并成为长沙火车站候车大厅向世界展示的一道最亮丽的风景线。叶玉翠还亲自动手，开发及创作了150多种土家织锦的花色品种，仅几年的时间就为龙山县“民族织锦厂”创造了40多万元的利润。“西兰”牌织锦产品于1998年10月获国家轻工部授予的优秀出口产品铜奖,并荣获第二届旅游产品国际博览会金奖。1985年国家轻工部根据国务院的决定,-次性收藏了叶玉翠亲自设计和制作的土家织锦工艺美术珍品62件。1988年6月12日，因叶玉翠在“发展我国工艺美术事业中作出的突出贡献,经中国工艺美术大师评审委员会审定，被授予（第二届)‘中国工艺美术大师’荣誉称号”。1992年老人含笑病逝，龙山县政府为其树立了一座石碑，上面镌刻着“光照人间”四个大字。叶玉翠是土家人民的骄傲，也是土家织锦艺术的杰出代表，被人民誉为土家族的“织女星”。