台江革东和施洞服装的衣袖、裙腰和凯里舟溪的衣袖、围腰上也有以锡片镶嵌的习惯，但不像剑河那样用作起花的主要手段。剑河县苗族锡绣工艺独特，手工精细，图案清晰，做工复杂，用料特殊，具有极高的鉴赏和收藏价值。苗族锡绣与其他民族刺绣的不同之处在于，它不是用蚕丝线而是用金属锡丝条在藏青棉布挑花图案上刺绣而成，其核心图案犹如一座迷宫，变化莫测，耐人寻味，寓意深刻，充满强烈的神秘意味。

锡绣可谓是苗族一朵奇葩。锡绣实际是一种用料的方法，其针法与钉绣相同。这种技法主要流传在剑河县境内的南寨、敏洞、满天星、高丘、观么等乡镇，已经流传了五六百年。苗族锡绣以藏青色棉织布为载体，先用棉纺线在布上按传统图案穿线挑花，然后将特制的金属锡丝条锡箔剪成宽1.5厘米左右的条状，并将边卷合，绣缀于图案中，然后用线钉在绣布上，间有刺绣，形成黑地银花的绣片，纹样主要有“万”字纹和“寿”字纹。再用黑、红、蓝、绿四色蚕丝线在图案空隙处绣成彩色的花朵。一般用作衣背和前后围腰装饰。银白色的锡丝绣在藏青色布料上，对比鲜明，明亮耀眼，光泽度好，质感强烈，使布料看上去酷似银质，与银帽、银耳环、银项圈、银锁链、银手镯相配，极其华丽高贵。