很早以前，先民们就懂得利用苎麻、木棉、芭蕉等植物的纤维来捻纺纱线，结网织布。据考古发现，早在春秋战国时期，先民们已能纺织出经纬线极细的麻布。到了汉代，先民们除了利用野生植物纤维来纺纱织布以外，还人工种植苎麻和养蚕以织布，出现了“男耕女织”的社会分工和结构合理的纺织机，纺织技术已达到了较高水平。侗锦就是在前期发达的纺织业的基础上发展起来的。因而，侗锦的早期历史可以追溯到距今两千多年以前的春秋战国以至汉代。《后汉书•南蛮传》云：南蛮“好五色衣服”。这里的“南蛮”，是对我国南方民族的泛称，其中包括了壮侗语族先民。至南朝或唐代“僚人能为细布，色致鲜净”（唐代李延寿《北史•僚传》）。从诸多的文献记载可以看出，两汉至唐宋时期，侗族先民的纺织技术和印染工艺已有长足的发展，特别是在织品和服饰的色彩搭配方面，已积累了较为丰富的经验，形成了自己的审美特点。所有这些，为后来侗锦的产生与发展奠定了良好的基础。明清时代，随着侗民族的形成及其传统文化发育的日趋成熟，侗锦也进入发展繁荣的时期。

侗族及其先民居住的岭南地区属亚热带，气候炎热，雨水充沛，土地湿润，植被繁茂，各种富含纤维、可用来捻线织网和纺纱织布的植物资源极为丰富。很早以前，先民们就懂得利用苎麻、木棉、芭蕉等植物的纤维来捻纺纱线，结网织布。据考古发现，早在春秋战国时期，先民们已能纺织出经纬线极细的麻布。到了汉代，先民们除了利用野生植物纤维来纺纱织布以外，还人工种植苎麻和养蚕以织布，出现了“男耕女织”的社会分工和结构合理的纺织机，纺织技术已达到了较高水平。侗锦就是在前期发达的纺织业的基础上发展起来的。因而，侗锦的早期历史可以追溯到距今两千多年以前的春秋战国以至汉代。《后汉书•南蛮传》云：南蛮“好五色衣服”。这里的“南蛮”，是对我国南方民族的泛称，其中包括了壮侗语族先民。至南朝或唐代“僚人能为细布，色致鲜净。”。这里的“僚人”，主要是指以壮侗语族先民为主体的南方少数民族。从诸多的文献记载可以看出，两汉至唐宋时期，侗族先民的纺织技术和印染工艺已有了长足的发展，特别是在织品和服饰的色彩搭配方面，已积累了较为丰富的经验，形成了自己的审美特点。所有这些，为后来侗锦的产生与发展奠定了良好的基础。

2008年，随着侗锦申请国家级非物质文化遗产的成功，粟田梅也被评为了侗锦的第一代国家级传承人。然而侗锦本身的工艺和文化却源远流长。很早以前，侗族先民就懂得利用芒麻、木棉、芭蕉等植物的纤维来捻纺纱线，结网织布。据考古发现，早在春秋战国时期，先民们已能纺织出经纬线极细的麻布。到了汉代.先民们除了利用野生植物纤维来纺纱织布以外，还人工种植芒麻和养蚕来织布，岀现了结构合理的原始纺织机。因此，侗锦的早期历史可以追溯到距今2000多年以前的汉代以至春秋战国。《后汉书·南蛮传》有南蛮“好五色衣服”的记载。这里的“南蛮”是中国南方民族的泛称，其中包括了侗族的先民。到了唐宋时期，侗族先民的纺织技术和印染工艺已有了长足的发展，特别是在织品和服饰的色彩搭配方面，已经积累了较为丰富的经验，形成了自己的审美特点。唐代李延寿《北史·僚传》也有“僚人能为细布，色致鲜净”的记载。明清时期，随着侗民族的形成及其传统文化的日趋成熟，侗锦也进入了繁荣发展时期。侗族女子编织的侗锦以构图精美、图案多样、色彩艳丽、工艺精巧、品质优良而著称，受到人们的赞誉。明代郭子章《黔记》中称赞“侗女肤妍工刺锦”。清代时，侗锦已闻名遐迩，其中以湖南省通道侗族自治县、广西三江侗族自治县、贵州黎平县等地的侗锦为最好。康熙年间胡奉衡的《黎平竹枝词》中有“峒锦矜夸产古州”之赞誉。乾隆年间张应铭更有诗赞美侗锦云：“苎幅参文秀，花枝织朵云。蛮乡椎髻女，亦有巧手人。”

火葬是原始社会古羌人敬畏和崇尚火的表现和延续，尚火直接反映在古羌人的丧葬上，是羌人实行火葬的原因。自先秦以来，古羌人就以火葬为主要的丧葬形式。“氐羌之民，不忧其系累，而忧其死之不焚也……”（《吕氏春秋•义赏篇》）其大意是：对他们来说，生前成为战俘或奴隶并不可怕或值得担忧，而真正令他们担忧害怕的是死后不能够实行火葬。由此可见羌人对于火葬的崇尚和坚决的态度。闻一多先生说：那是他们担心不火葬，灵魂就不能回到先祖火神图腾的世界里去。至今茂县以北地区仍然保留着火葬的习俗，不少羌族村寨也还保留有旧时的火葬场和“阴屋”。羌人对于火的观念日趋丰富，随之产生了“净火”的观念——认为火有净化功能。以后，祖先崇拜意识也开始融入火葬的观念之中。先民们运用原始的互渗性思维，想象活着的人或者死去的人都可以通过火的神奇魔力与亲人和部落祖先相会。

羌族民间文学除神话、传说之外，绝大部分作品都是对生活的直接反映，这些作品具有朴素的历史真实性。大多数作品的思想都是对先民们伟大功绩的肯定和赞颂。另外，作品还注重直接陈述事理。凡所叙述，都是劳动人民的乡土话，朴素自然，生动活泼，具有浓厚的生活气息。

据考证，很早以前羌人就生活在甘肃、青海一带的草原上。任乃强先生在其著作中称：“羌民族很早便形成了。他们最先驯养野牛为牦，野羊成为藏羊，……羌族在上古年代，已具有远远优越于亚欧其他民族的文化……”由于羊性情温顺，易于驯服，肉食鲜美，皮毛又是御寒的最佳物品，具有多种实用价值，因此，羌族先民们很早就开始驯化和饲养羊，从羊身上获取牛活的必需品，并从中获得与大自然作斗争的力量。当时的羌人认为：羊除了能提供日常生活的需要外，还具有灵魂，能保护自己部族的成员。因此在众多的自然物中，羌族先民选出了与自己生存最密切、最亲近、最重要且对自己的生活影响最大的羊，将它放置在特殊的位置上，并采用专门的仪式祭祀，以表崇敬并期望得到它的庇护和保佑。由此产生羊崇拜和羊图腾。