鸟纹是侗族织绣艺术中最为常见的纹饰，体现了这一族群鸟文化的遗风。古越人有崇鸟的习俗，距今七千至五千年前的河姆渡文化和良渚文化遗址中，便发现多种属于古越人的鸟形雕塑和图案。《博物志•异鸟〉>记载：“越地深山有鸟如鸠，青色，名曰冶鸟……越人谓此鸟为越祝之祖。”《吴越备史》卷一载：“有罗平鸟，主越人祸福，敬则福，慢则祸，于是民间悉图其形而祷之。”作为百越的后裔，侗族人保持着“敬鸟如神，爱鸟如命”的传统，在生活中养鸟、斗鸟，盛装时缀饰鸟的羽毛。在侗族地区的鼓楼顶尖上，大都塑有一只鹤（鸟），风雨桥上的中端亭顶上也塑有鹤，平常农家旧木楼的木格窗上各种图案中也多有鸟的图案，在湖南芷江还保持着逢年过节扎鸟的习惯，用冬笋的壳做鸟的翅膀，干红辣椒做鸟的嘴。凤，“火之精，生丹穴，状如鸡，五彩备举，是鸡属神鸟，鸟中之王，雄曰凤，雌曰凰，出于东方君子之国，翱翔于四海之外，首戴德，颈揭义，背负仁，心入信，翼挟义，足必履正，尾系武，自歌自舞，见则天下大安宁，故为‘仁鸟’，祥瑞之禽”。作为鸟形的极致显现，彩翼长尾的凤纹为各地区侗族人普遍喜爱，但在织绣者的心中，凤的名称并不多见，如广西三江同乐侗女将之称为“金鸡”，湖南通道播阳将之称为“吉鸟”。各地侗族织锦及刺绣中出现的鸟纹种类丰富。湖南通道的锦被中喜以飞翔的鸟纹为主题纹样，织锦头帕喜用挺胸昂首的鸟纹作边饰，它们或相对而视，或振翅飞扬，简练的几笔刻画出蓄势而发的生动造型。广西三江的胸兜及背带片中大量运用鸟纹，细腻的笔触描绘出鸟雀或飞、或停、或悠然戏水、或回颈梳翎的奇妙形象。