蜡缬，也叫蜡染，是一种不用型版的防染显花技术。操作时，先将蜡液按设计点布在织物上，然后投人染液染色，染毕取出，再用沸水煮去蜡质，布面上即留下色彩分明的花纹。用作防染剂的是黄蜡，一种工蜂尾部蜡腺分泌的物质，故也称蜂蜡。黄蜡不溶于水，可以有效地阻隔染料的浸入。黄蜡的熔点仅60多摄氏度，因此去蜡也很方便。有时也在黄蜡掺入白蜡（白蜡虫的分泌物）。白蜡溶点高，易折，染色时会形成冰纹的特殊效果。蜡绘所用蜡刀以小木棍缠以小铜片即成。蜡缬的实物残片，在东汉的遗址中就有出土。