我们知道，所谓图腾崇拜就是具有血缘关系的动植物的崇拜，即相信崇拜物与自己的祖先有血缘联系，是自己的始祖之一。那么，鸟在苗族中又是怎样的呢？上面引述的汉文古籍已经说明鸟是苗族神物之一。我们再从苗族古歌、传说资料中进一步引证这一问题。苗族古史神话中有名的《十二个蛋》，讲述了枫树生蝴蝶妈妈，蝴蝶妈妈生十二个蛋，十二个蛋由鹘宇鸟（又说是隼）孵化成自然万物和人类。这个故事里，负责孵化的鹪[宇鸟]实际上与蝴蝶一样扮演了始祖角色，以人类母亲的形象出现。黔东南一带同样有说明鸟图腾的性质的传说。一则说自雷公与人类始祖姜央发生冲突，雷公发大水淹没了大地，姜央的一对儿女相两和相芒躲在葫芦中得以幸免，大水消退后，葫芦搁浅在高山绝壁之上，是岩鹰把兄妹俩背到平地上，后来兄妹婚配，人类再次得以繁衍。这里，岩鹰——鸟再次成人类的救星。另一则是《龙女与钓鱼郎》，讲述龙女与钓鱼郎婚配的故事。故事说他们俩结婚后辛勤耕耘，家庭富裕，并生育了儿子往留。后来遭到邻居嫉妒和挑唆，钓鱼郎对龙女产生误解，逼龙女抛夫弃子回到深潭龙宫。有一天，他们的儿子往留独自一人在河边放牛，龙女变成一只美丽的“弄卡欧”（水车鸟）飞到往留的头顶上，并告诉往留自己就是他的母亲，此后，“弄卡欧”天天陪伴往留、照顾往留直到长大成人。这则故事说明龙、鸟是苗族的母亲之一，也就是与苗族有血缘关系的图腾之一。

苗族最隆重的祭祖活动“鼓藏节”（或称鼓社节）有一个苗语称呼为“闹户弄”。“闹”是“吃”的意思，“户弄”是指鸟的心肝和一切动物的心肝。心肝在苗族民间宗教观念中代表“灵魂”，因而“鼓藏节”可以理解为祭祖灵、祭鸟神或祭鸟图腾。由此，我们不难理解月亮山地区在苗族“鼓社节”上出现的主祭服“百鸟衣”和蜡染、织锦的“旗幡”及粘满白色鸟羽的祭祀树的民俗事象了。唐太宗在贞观三年见到的“东谢苗”首领谢元琛率领的朝贡队伍“卉服鸟章”可以说是苗装留在汉文献中最亮丽的记载，也是鸟纹饰造型在苗装中使用的最佳说明，更是说明鸟纹在苗族中的承继关系。这个被唐王朝授为应州刺史的谢元琛所管辖的地区就是如今以三都县都江为中心首府，包括今三都、雷山、丹寨、榕江、台江一带的地区。或许丹寨县巫师构王牛党对蜡梁上的鸟纹解释最能准确说明鸟在苗族人民心目中的地位。他说：“鸟是人的瑰嘛，画了鸟还用得着画人？”由此再去看四川画像砖上有人首鸟身，腹中的飞鸟就不难理解了。《拾遗记》卷九有一则讲述伤魂鸟的记载可以作证。载曰：“黄帝杀蚩尤，有白虎误噬一妇人，七日气不绝，黄帝衷之，葬以重棺石椁，有鸟翔冢上，其声自呼为伤魂，则此妇人之灵也。”