据不完全统计，苗族挑花纹样有百余种，大致可分为“始祖崇拜”“图滕崇拜”“驱鬼避邪”“自然崇拜”“吉祥”五大类型纹样。艺人们常将这些纹样，有机地杂糅在一起，形成一个综合性的艺术形态，表现得多姿多彩，纷至杂呈。每一件挑花作品的背后，都蕴含着一个神奇不凡的来历和一个动人的传说。如“狗神花”纹样，其实质反映了苗族先民对“盘瓠”图腾的崇拜意识。这与在泸溪当地流传“辛女下嫁盘瓠”的故事相关。“蝴蝶”“枫叶”纹样，则是根据战神蚩尤死后化为枫树，枫树叶化为蝴蝶，蝴蝶生蛋，化为央公、央婆，兄妹二人成婚后，繁衍人类的神话传说。这反映了苗族对氏祖神“蝴蝶妈妈”的崇拜意识，也蕴藏着对战神蚩尤的追忆。如此等等，难以胜举。

每个民族都有自己的历史文化，除了在文物挖掘和史籍典故中可以佐证其文化的发展和演变过程外，这些文化基因信息也存在于大量地民间工艺美术中。每个挑花纹样，都有一段奇妙的故事及动人的传说，它们相互编织在一起，形成了丰富多彩、精妙绝伦的独特艺术形式。苗族挑花纹样是对远古文化的传承和延续，将其图纹与出土的相关文物进行比照，会发现其纹样的构成形式和纹样特征都透露出不少远古文化的气息。目前,全国各地的专家学者都提倡人们积极探索挖掘本土民俗民间文化，政府有关部门也大力扶持非遗传承事业的发展，苗族挑花的艺术价值和民俗文化的内涵是民族的宝贵财富，所以我们应加以保护和传承。

随着时代发展，文字图案、文字组合和吉祥纹样三者之间的运用也随之不断的发展、变换，使得苗族挑花更加富有魅力。文字一般作为画面的主体，周边围绕动柩物造型，形成具有吉祥寓意的图案。围兜或孩童的帽子、妇女的衣袖或裤脚中常使用该类纹样，其中常以吉、祥、福、安等文字的绣品来体现父母祈祷孩子健康成长和追求幸福生活的美好愿望。其中黄金万两花、福寿花、忠字纹、吉祥纹等吉祥纹样最为常见。

苗族挑花纹样丰富的文化内涵也与其象征性是密不可分的，许多纹样都有其象征意义，这与苗族人民对美好生活的向往是密切相关的。由吉祥鸟、人物、花卉组成的纹样寓意着祈求多子；龙象征着风调雨顺、五谷丰登；双鱼、二龙戏珠象征着美好的爱情。由于当年湘西地区经济落后，一些爱美的苗族妇女直接将银饰造型的图案挑绣在服饰中，寓意着对美好生活的向往，在儿童服饰中挑织平安锁祈福平安。

在苗族挑花三角头巾装饰纹样中，纹样多以十字形架构组合构成为主因受物品外围三角形所制约。以中轴直线为准，注重左右纹饰对称。为突显对称的装饰效果，以动植物、几何纹饰进行空间分割，物体形象的大小，采用等形等量的格律,布纹的水平线和斜角度。从整体上看，苗族挑花纹样具有一种对称和谐、错落有致的节奏美感，体现了苗族人民对朴素、舒适、稳定的生活向往，自然之间和谐相处的渴望。

苗族挑花纹样中除少部分采用具象图案外，大部分纹样都采用抽象形式来表现主题。人们通过对自然界的观察，再将其进行抽象化整合，创造出的几何纹样有山纹、万字纹、雷纹、水波纹、云纹、十字纹、菱形纹等，不仅在艺术上具有强烈的民族风格，而且在图案形式美上也保留着原始艺术的抽象造型特征。苗族挑花中有大量的动柩物纹样，造型也十分独特，挑花时要把各种动物、柩物以抽象的图案表现出来，显然要比单纯的写生临摹要复杂的多，既要抓住对象特征有意的把其形体进行夸张与变形简明概括确切的突出要点，又要能快速识别出其所表现的动柩物形象。如四喜莲花纹样中的莲花，根据装饰性的需要化繁为简，将现实中层层叠叠的花瓣解构为抽象的几何图案，造型简洁构图饱满；锦鸡牡丹富贵图中的锦鸡动态逼真颇为生动；双龙戏珠纹样中龙的造型栩栩如生巧妙的表现出戏耍的姿态，虽然都没有进行写实的处理，但这样韵味十足的形象反而耐人寻味，使整体画面更轻松灵活。同时还反映了民族生活以及民族的心里特征，表现出苗族挑花艺人的劳动智慧、审美能力和抽象造型的艺术表现技能。