云锦的牵经在立式牵经架（也称经把）上进行，架子宽约4米，高约2米，斜靠在墙面上，架子两侧各钉有十多个小木桩，经丝在两侧的小木桩间作“之”字型往复缠绕，由下到上。一个架子可容纳百米多长的经丝。在经架的前方立有导丝架和分经架，数十个籰子位于导丝架下方，丝线穿过导丝钩经分经架被牵经工引向经架，分经架的作用就是把经丝按平纹规律分为上下两层，称为“编绞”，在经线的两头编上绞，目的是为区分经线的排列顺序。在装机和织造的过程中离不开绞，如果绞乱了，断头就找不到原来的位置，接不上头了。牵经须两人配合操作，一人在分经架处拉出一束经丝，分绞后绷挂自侧的小木桩上，再把经丝束递交给对侧的工人，对侧工人在自侧小木桩上绷挂好丝束后再传递回第一个工人，如此往复对传。一定长度后完成一束经丝的牵经工作，紧接着进行第二束丝线的牵经工作。一共需要多少束丝线是根据总经数和每束丝线的根数来定的，籰子多，每束含有的丝线多，需要的束丝数就少。绺梳是一种粗疏的定幅筘，全木结构，每一厘米左右一齿，在牵经时固定在经架的一侧，按门幅和经线密度计算好每筘齿内的丝束数，牵经完成后封闭绺梳上口。

云锦的上轴就是把牵好的经线卷绕到织机的经轴上去，由多人配合操作，有的人用力扳动经轴两侧的羊角，转动卷绕经丝于轴上，有的人缓缓放出牵好的经丝。其中绺梳的作用非常重要，绺梳可以大体控制各处的经线密度，绺梳宽度决定经轴的卷绕宽度，要求卷绕宽度与织物的宽度相一致。

丝织业尤其是云锦业工序繁多，技术性强，生产周期长，民间机户特别是众多的小机户是无法独立完成全套工序的，因此淸代民间云锦的生产按工序分为很多行业，《凤麓小志》卷三记载的南京与丝织相关的行业就有很多，如挑花行、拽花工、织锦工（织手）、范子行、丝线行、缫丝、染坊、牵经等，应该还有金线行、包装纸张行等，还有辅助机物料商店如机店、梭店、筘店、籰子、绺梳竹器店等，这样的分工合作给数量众多而规模不大的机户的生产带来了很多方便。当时年产锦缎妆花百万余匹，产值高达3000万两白银，产品远销五大洲等数十个国家和地区。“南京云锦，衣被天下”，它为中国赢得了荣誉，“寸锦寸金”的云锦在外贸经济上取得巨额利润，同时对于丝绸文化的传播与技术交流也产生了深远的影响。正如《英国产业革命史》《工业经济史》记载：“华尔街、伦敦银行的黄金、白银，像流水一样，涌进中国南京城。”云锦所展现的规模经济效应，使南京城镇呈现出前所未见的繁盛景象。