在困难的自然环境里生存，水族妇女一般都比男人更为艰辛。她们除了下地干活、生儿育女、承担繁重的家务劳动外，还必须挤出时间上山开垦荒地种植
棉花，
晚上则
纺纱缝制衣物，为一家人的生计操劳，在家庭生活的组织与安排上，始终起绝对的主导作用。在土地相对较少的情况下，一个家庭是否富足，妇女对于家庭的操持往往起到至关重要的作用。水族妇女特别能吃苦，总是任劳任怨，同时又有自己的想法和追求。她们特别注重自己的手工
技艺，不仅要在生产劳动之余投入一定的精力种植
棉花、纺织布匹、制作衣物，而且还要刻苦钻研
刺绣，在衣服、
围腰、
绣花鞋等传统服饰的制作过程中，运用自己的聪明才智和精巧
技艺进行装点、美化，希望赢取更好的社会评价，体现其在族群中及家族中的价值。