妆花是织造技法的总名称。始见于明代的《天水冰山录》。该书记载査抄严嵩家时抄出的大批织物中，有很多妆花名目的丝织物，如妆花缎、妆花绸、妆花罗、妆花纱、妆花绸、妆花绢、妆花锦等等。妆花织物有加织金线的，也有不加织金线的。

妆花工艺技术，可以运用在多种织物上，形成各具特色的妆花品种，如妆花缎、妆花罗、妆花纱、妆花绸、妆花绢、妆花绒，甚至还有妆花布，几乎所有的织物种类都可应用妆花技术。这种妆花织物在明代后期的加派丝织品中数量极多。前面提到的嘉靖44年明廷籍没严嵩家产，抄出各类妆花匹料及成衣多达14600余匹件。可见当时妆花技术运用之普遍和生产量之大。

自8世纪开始，花卉题材便常与禽鸟组合，组成花鸟图案。入元以后，这种情况似乎更加突出，花鸟组合的比例增大，常见的组合包括凤穿牡丹、鹊栖梅枝；荷花鸳鸯等。唐中期以来，蜜蜂、蝴蝶常与花卉题材组合。到了元代，这种形式得到了进一步发展，如刺绣蝶恋花。尤其是当时的民间刺绣，十分注重图案的吉祥寓意，每一种花卉都有花语。这种寓意固然是前代就有的，但它们为元代文献一再点明，表示其寓意的寄托已经更加明确，到了明清更是吉祥之门大开。细数元代的花鸟题材，囊括了各种织物类型，比如1978年内蒙古达茂旗明水墓出土的黄地方搭花鸟妆花罗、蒙元文化博物馆收藏的缠枝花鸟纹绫印金镶边祅、美国大都会艺术博物馆收藏的缂丝花卉鸟纹等。与花卉形成组合的不仅仅有禽鸟，还有婴孩。河北隆化鸽子洞窖藏的湖色绫地彩绣婴戏莲纹腰带，婴孩站在荷叶或莲蓬上，形象可爱，借以表达期望多子多孙的愿望。此类婴戏题材是一种托物兴意的方法，在后世依然流行。

云锦花色繁复，品种众多，主要可分“库缎”、“库锦”和“妆花”三大类。每一大类又可细分为若干品种，如“妆花”又可细分为金宝地、妆花纱、妆花缎、妆花罗、妆花绸、妆花绒等。云锦主要类如图所示。

妆花罗地组织多为一绞一的二经绞罗。绞罗织物经纬线交织固结牢，不容易产生位移，这样地部空眼均匀，花清地白，层次感丰富。此外，还有三经绞罗和四经绞罗制造难度更高，留存的实物也比较少。

妆花织物虽形成较晚，但发展却极迅速。弘治时英国公张懋等人说：“又改造织金彩妆闪色诸罗、缎、纱，织造羊绒彩妆闪色诸衣物，计其料价银，所需不下百万”。可知，当时各类妆花织物已大体齐备。以后文献记载和实物日渐增多。明代的史籍《天水冰山录》记载严嵩抄家的大批丝织物中，有很多“妆花”名目的丝织物，如“妆花缎”、“妆花罗”、“妆花纱”、“妆花紬”、“妆花绢”、“妆花锦”等等。

妆花罗尤其是织有龙凤纹、蟒纹、飞鱼纹、獬豸纹等统治阶层专用图案的织金妆花罗深受统治阶层重视，用这样的织成料制成补服或衣裙，以代自己的身份地位。

妆花是指在一种提花织物的花部采用通经断纬的方法进行显花的织物工艺，也称“挖梭工艺”。根据地部组织不同，可称之为妆花纱、妆花罗、妆花绢、妆花绫、妆花缎等。