傣族居住地区气候宜人，环境优美，傣族独特的文化的形成与傣族的生活环境密不可分。同时，傣族作为古越人的后裔也具有百越民族的诸多文化特征，如傣族在适应炎热潮湿的自然环境过程中，逐渐形成依山傍水、座山朝水及沿水而居的建屋地形，长期以来保持了百越族群干栏式住屋习俗。又如傣族妇女自古就保留了传筒裙的习俗，据汪宁生先生《晋宁石寨山青铜器图象所见古代民族考》一文可知：傣族先民在两千年前就已经有束发为髻和穿筒裙的习俗。明代《百夷传》中对傣族服饰有详实的描述:“男子衣服多效胡服，或衣宽袖长衫，不识裙挎。”妇女服饰则为：“妇人髻结于后，不谙脂粉，衣窄袖衫，皂筒裙，白裹头，白行缠，跣足。”明代傣族服饰的显著特点就是妇女穿简裙，着白色上衣和白色头帕，对白色有偏好。傣族妇女筒裙的材料多数为织锦，傣族由于聚居比较分散，各地筒裙有一些差异，西双版纳的妇女，以紧身衣、薄筒裙为主要特征。德宏、孟定、耿马的傣族妇女穿色彩鲜艳的筒裙，上衣较短，仅齐腰部。这是由于地理环境和自然条件对服饰类型有深远的影响。服饰最基本的功能是实用，由于人们所处的地域空间、气候条件、自然状况的差异，对服饰的实用功能的选择和要求也不同。傣族妇女选用织锦作为服装，而少以刺绣为服装装饰工艺，这是与傣族生活在热带、亚热带季风气候环境，滨水而居、天天洗涤有很大关系。除此之外傣族还保持了了百越人的善种水稻、习水偏舟、居住干栏、断发纹身、龙蛇崇拜等习俗。这些特有的文化对傣族织锦及图案的形成与发展都起到了深远的影响。

现今傣族主要分布在云南省的西部和南部边疆，主要聚居区有西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治州等，在临沧、澜沧、腾冲等地有散居或杂居。傣族人民生活的地区属于亚热带气候，气温较高，雨量充沛，物产十分丰富，森林密布，动植物种类繁多，这些都为傣锦的图案纹样提供了丰富的原形来源。同时，傣族作为古越人的后裔也延续了百越民族的诸多文化特征，如傣族妇女自古以来就保留了穿筒裙的习俗，据汪宁生先生《晋宁石寨山青铜器图象所见古代民族考》一文中描述：傣族先民在两千年前就已经有了束发为髻以及穿筒裙的习俗。在明代的《百夷传》中对傣族服饰有着更详细的描述：“男子皆衣长衫，宽襦而无裙。妇女则绾独髻于脑后，不施脂粉，身穿窄袖白布衫，皂布统裙白行缠，跣足。贵者以锦绣为统裙”。由此可见明代傣族服饰的一个显著特点就是妇女皆穿着筒裙，上装着白色上衣、用白色头帕，这说明傣族人民对白色有着明显的偏好。傣族因为聚居地比较为分散，因此各地的筒裙存在着一些差异，西双版纳的妇女服装，以紧身衣和薄筒裙为主要特征。德宏、孟定、耿马等地区的傣族妇女则喜爱穿着色彩鲜艳的筒裙，并配以短小齐腰的上衣。造成这些服饰类型差异的原因跟其地理环境和自然条件对有着密不可分的关系。由于当时的服饰更看重的是其最基本的功能——实用功能，根据人们所处的地域空间、气候条件、自然环境的不同，对于服饰的实用功能的选择和要求也不同。傣族妇女多用织锦来制作筒裙，她们选择织锦而鲜少选择有刺绣工艺的布料来制作服装，是跟她们的生存环境有着很大的关系。傣族地区潮湿、炎热的气候导致了衣服需要天天洗涤，而织锦耐磨耐洗的特性使之成为了她们制作服装的首选。所以，傣族独特的审美文化的形成与其生活环境是密不可分的。

河南门神一类的东西，先前我的家乡绍兴也有，也贴在厨门上、墙壁上，现在都变了样，大抵是石印的。要为大众所懂得、爱看的木刻，我认为应该尽量用其方法。河南朱仙镇年画，绍兴称‘花纸’，我看是好的。刻线粗键有力不似有些地方印刷那样纤巧。这些木刻年画不然脂粉，人物无媚态，很有乡土味，具有北方年画的独有特色。

北宋初年，国家统一、社会安定、生产恢复、经济发展，促进了都市的繁荣和手工业、商业的发达；而宫廷内君臣唱酬欢宴，达官贵族佐以歌妓乐舞的文会酒聚等粉饰太平的脂粉之风，吹动了以勾栏瓦舍为中心舞台的市俗文化生活，不仅为年画艺术的发展提供了良好的客观条件，也为年画艺术组织起新的、庞大的观赏阶层——民间大众。值得一提的是雕版印刷广泛运用，奠定了年画艺术广为流播的坚实基础。

到宋代，木版和雕刻年画取代了画像。北宋时将年画称作“纸画儿”。我国最早的雕版年画，见于南宋时期印的木版年画，中国现存最早的年画就是宋版的《隋朝窈窕呈倾国之芳容图》，上面画着王昭君、赵飞燕、班姬、绿珠，习称“四美图”。木版年画是具有浓厚特色的民间艺术，特别是天津的杨柳青、山东潍县的杨家埠、苏州的桃花坞、河南开封的朱仙镇，是我国四大著名的历史年画产地，其年画更具特色。其中以朱仙镇木版年画历史更为悠久，堪称中国民间艺术宝库中的一颗明珠，鲁迅先生对朱仙镇木版年画评价很高。他说：“朱仙镇木版年画好在线条雕刻粗壮有力，和其他地方的不同，不是细腻雕琢，木版很朴实，不涂脂粉，人物也没有媚态，颜色很浓重，有乡土味，具有北方木版年画的独有特色……”