明代，在江西上犹、崇义、万杨山、桶江峒等处亦有瑶族分布。清光绪廖鼎璋《崇义县志》卷五引明人王守仁《平茶寮碑》说：“（明）正德丁丑（1517年），瑶寇大起，江广闽郴之间骚然，且四三年，于是上命会征。乃十月辛亥，予督江西之兵自南康入。甲寅，破横水、左溪诸巢，贼败奔。庚申，复连战，贼奔桶冈，大战西山界。甲戌，又战，贼大溃。”《明武宗实录》卷一五九亦载：“巡抚湖广都御史秦金……以徭贼龚福全等平，请予俘献……初，福全据江西上犹、广东乐昌等县山峒，出没剽掠，毒流三省，而湖广郴、桂之间，受害尤甚。”

为了造声势、扩大影响和探测民心，咸丰四年（1844）甲寅的春节年场，潘新简和伙计们在九阡的“其辰”（水语，即辰日场）场坝上，垒起谷桶作台子来宣传起义。当潘新简说到“鸟代碍丕，任共碾显努啊！”（水语，起来造反能活命，呆坐只能等死，大家愿意怎么办啊？）时，四周围观的群众异口同声呼出“要造反！要造反！”的愤怒喊声。为了表示抗清的决心，还放了三响大铁炮，持枪的人也异口同声喊道“要造反！要造反！”。顿时，炮声、呼声、枪声，震天动地。最后，潘新简和伙伴们在场坝的四条路口摆上四只谷桶，让愿意支持造反的人，每人往谷桶里投入一枚铜钱。当晚，汇集的铜钱有一谷桶。潘新简见起义时机成熟，就加强做好起义前的各项工作。这次民意测验，像暴风骤雨前炸起的闷雷，预示着一场惊天动地的反清斗争即将在水族地区爆发。

二元癸卯、癸亥、辛丑、辛巳、甲寅、戊子日凶。

七元庚子、庚申、庚辰、甲寅、甲辰日凶。

正七月甲申、甲戌、甲寅、庚寅、戊寅、癸未日凶，己丑、己未日凶。