元代之后，租税和劳役繁重，瑶族大量迁人岭南，农业生产经济有了发展；但明代景泰年间统治者在瑶区实行“屯田戍堡”政策，阶级矛盾和民族矛盾加剧，瑶民抗争不断，迁徙也频繁；清王朝也对瑶族采取“攻焚徭岗”“焚戮殆尽”政策，更激起瑶民的大规模反抗斗争。在这大动荡、大斗争、大迁徙的社会变动中，瑶族民间产生了大量的斗争传说、民间故事、迁徙信歌和反映瑶族内部伦理道德调适的长诗及说词。下面分述相关的各种民间文学体裁。

半殖民地半封建时期的瑶族社会发生急速的变化，瑶族人民遭遇一次次深重的灾难，奋起一次次的反抗斗争。产生于这个时期的瑶族民间文学，包括传说故事、歌谣、叙事歌、信歌等体裁作品，既鲜明地表述了当时瑶族社会历史的真实面貌，也具体地反映了瑶族人民对帝、官、封强烈愤怒的感情和对未来幸福生活的期望。这些作品，具有鲜明的人民性、斗争性和真实性，是瑶民口述的社会史和心灵史。

20世纪五六十年代有组织地开展瑶族文间文学的采风，先后编印了23本《瑶族民间文学资料》。1981年底，中国民间文学研究会（后更名中国民间文艺家协会）在普查基础上编辑民间文学三套集成（即民间故事集成，歌谣集成，谚语集成），1983年4月，文化部、国家民委、中国民研会联合发布关于编辑出版三套集成的文件。1984年底，广西派人参加了中国民间文学集成工作座谈会，着重讨论了普查采录、翻译等问题，并着手筹建广西及各县市三套集成的领导班子和编委会。各县、市开展了民间文学的普查工作，以县、市为单位编印各县市的民间文学集成本。广西7个瑶族自治县，广东的连山、连南，湖南的江华、云南的河口等都编印了本县瑶族民间文学资料，不仅为保护瑶族民间口承文学做了有益的工作，也为进一步弘扬瑶族文化做了坚实的铺垫。最突出的是史诗《密洛陀》，由蒙通顺等整理，14000行，34章。第1至25章为第一部分，叙唱母系氏族社会的原始生活，即始祖女神带领众多男神女神创造天地、日月、山岭河流和百鸟禽兽；第26至第34章为第二部分，叙唱始祖母神创造人类之后，生产有了分工、私有制开始出现以后人们摸索如何结婚如何创造社会创造财富，以及如何生产分工、分家等历史。《密洛陀》的分支歌《背带歌》充满了人性人情。《背带歌》长达5000多行，流传于巴马东山、西山布努瑶地区，蓝正祥、蓝克宽先后花费10多年时间走访19位歌手，认真翻译整理，收入了吕胜中主编的《广西民族风俗艺术卷二•娃崽背带下集》正式出版，成为世人瞩目的耐人寻味的生命颂歌。背带是新生命成长的摇篮，是“始祖母”传承下来呵护生命的宝贝。长歌叙说了生命之重要，它涉及人类的繁衍、种族的壮大。无数的生命是构成人类种群的物质基础，长歌表现了朦胧朴素的生命意识。当然，这些生命不仅是族群的物质基础，也是族群力量的标志。因此，对小生命的呵护和培育都是必不可少的，古歌反复以始祖“传承”（实为后纳）的道德伦理观念来教导后人，表现了布努瑶群体的人生价值取向。此外，古歌对人的生命的成长是与对自然的调谐相适应的。如“群山为何放声笑？江河为何齐歌唱？绿树为何发新桠？红花为何竞开放?”的歌句，与背带上的蜘蛛、蝴蝶、龙虾、蜈蚣、桃花、长春藤、榕树、竹枝……各种动植物的符号组成了多重合谐的生态，隐喻人类生生不息的繁衍意识。

瑶族在长期的历史发展过程中，创造了形式多样、内容丰富、特色鲜明的民间文学作品，如上文述及的神话、传说、歌谣、故事、说词、谚语、谜语等。这些民间文学作品多方面地反映了瑶族的生活，表现了瑶族人民对美好生活的追求，具有很高的文化价值。

由于瑶族没有反映本民族语言的文字，所以大量的民间文学主要靠口头传播，包括传说故事，歌谣、谜语、谚语等。三十多年来，各有关机构曾多次派人到瑶族地区，对其丰富多彩的民间文学进行搜集、整理和研究，大多数文章已发表在有关的报刊上，仅广西壮族自治区民间文学研究会编印的《瑶族文学资料》就有十八种。还有《中国少数民族文学•瑶族文学》、《广西少数民族文学概况》、《瑶族文学艺术概况》、《瑶族文学概观》、《丰富绚丽的瑶族民间文学》等文章，都概括地介绍了瑶族的民间文学。在专题研究方面，突出成果是搜集和整理了民间歌谣和民间传说故事，如中国民间文学出販社出版了《瑶族婚姻歌》，1982年上海文艺出版社出版了苏胜兴等人编写的《瑶族民歌选》。各瑶族自治县也大部分编印了本县的瑶族民歌集和故事集。至于瑶族特有的信歌、甲子歌、陪楼歌、呼咿歌等亦有多篇专文介绍。信歌又称寄歌或放歌，是用汉文写成的七言体民歌，其作用是“以歌代信”达到互通情况联络感情的目的。此外，对史诗式的《盘王歌》、《歌堂曲》、《密洛陀》（《密罗陀》）等同样都有专门的研究。《盘王歌》被誉为瑶族古典歌谣的总集成，是祭祀盘王的主要唱本，内容表述了瑶族古代历史和文化的发展，包括祖先来源、迁徙路线、生活状况、社会习俗、道德风尚等，不仅具有文学价值，也是研究瑶族古代历史的重要文献。据认为它的雏型可能产生于晋代，形成于唐宋之间，至今已有一千五百多年的历史。《密洛陀》是流行于广西都安、巴马布努瑶地区的创世古歌，每逢盛大的达努节时，人们就要传唱这首长歌，以歌颂瑶族始祖娘娘“密洛陀”。长歌叙述了天地万物和人类的起源、民族的来源和迁徙、生产生活、图腾信仰、与其他民族的关系……。全诗分九首支歌，代表九个支族的族谱，是研究布努瑶历史的重要资料。关于民间传说故事，除上海和广西先后有两本《瑶族民间故事选》出版外，其他如《瑶族创世的传说》、《瑶族创世纪》、《密罗陀》等均散见于报刊上，还有一些发表在综合性的专集上，如《中国少数民族民间故事选》。