瑶族挑花题材广泛，图案复杂多样，飞禽走兽，树木花草、昆虫、几何图案和历史人物等，有上千种之多，内容丰富，形态多样。鸟、蛇、鱼、狗、马、龙、虎等是最为常见的图形，因为长期深居山林，蛇成了瑶族同胞崇拜的图腾，他们认为蛇是一种灵物，因为蛇长寿，能飞天，能游水，能上树，能钻地，能耐饿，还能变龙……瑶族挑花中蛇的图式有上百种之多，如训子蛇、比势蛇、树蛇、相交蛇、母子蛇、双头蛇、大蟒蛇、吐信蛇、卷盘蛇、群蛇聚首、双蛇戏珠等等。图案构成包含了丰富的花瑶人的奇思妙想，寓意深刻，如相交蛇，画面绣两蛇相缠，交媾合欢，且能分出雌雄，蛇头相聚部分又组成人的头像，这种巧妙、浪漫，寓意深刻的构思，具有明显的梅山巫文化的特征。

瑶族挑花在工艺上独具一格，与机绣、湘绣截然不同，不用描绘设计，也不用模具做刺绣支架，全凭瑶族妇女一双慧眼和巧手，以自己心中的构图和对美的渴望，循土布的经纬进行徒手操作。常以青、蓝、白色土布为底，用红、橙、黄、绿、青、蓝、紫、白等八彩丝、纱线挑刺出色彩鲜艳的图案。构图立意巧妙，结构严谨，布局合理，造型逼真，整个图案互相对称、互相衬托，有主有从、层次分明，色彩和谐、浓淡相间，对比强烈、鲜艳夺目，体现出浓厚的乡土气息和民族特色，加之线条流畅、针法精细，堪称中国民间艺术一绝。

古老的瑶歌唱道：“妹妹挑花挑得好，挑得雀子满天飞，挑得马儿满山跑，挑得野猪上了屋，挑得猴子翻跟斗……”瑶族人民世代居住在崇山峻岭之中，他们对大自然的苍生万物有着浓郁深情。挑花中的人物、花草虫鱼、珍禽异兽都来源于生活。朴实而真实的思想情感造就了瑶族挑花带着泥土的芳香。

瑶族挑花：瑶族妇女挑花不需底图，不量尺寸，依据筒裙大小和纱纹多少确定图案位置，用多色毛线、纱线挑绣成“双龙抢宝”“双凤朝阳”“双虎示威”“双鹅极喜”“双蛇比势”“双狮滚球”“喜鹊含梅”“雄鸡斗志”等绚丽多彩的图形，同时配绣装饰图案。挑花图案相互衬托，层次分明，色彩和谐，鲜艳夺目，体现浓厚的民族特色。1982年，瑶族妇女挑绣的锦鸡纹挑花裙和鱼纹挑花裙，被选入《湖南省民间美术集》。

瑶族挑花最早起源于东汉，汉代以前兴起，唐代魏征在《隋书》中记载：“长沙郡杂有夷蜒，名曰莫瑶。”“其女子蓝布衫，斑布裙，通无鞋履。”描述的正是隆回花瑶女子的服饰特征：头缠五彩斑斓的挑花头巾，上着蓝色圆领衣，腰系挑花彩带，下穿彩色挑花筒裙，腿扎挑花绑带。

然而，随着社会的发展，人民生活观念、审美趣味在不断衍化，瑶族人民的衣着习惯和审美趣味也发生了很大的变化，瑶族挑花的生存空间受到了前所未有的挤压，她就像是我国民族文化宝库一支烂漫的山花，正接受着现代文明带给她的风雨洗礼，面临着消亡的危机。但我们有理由相信，只要给她一个空间、一方土壤，她就会以其顽强的生命力绽放出美丽的花朵。

与所有的民间艺术一样，瑶族挑花从劳动人民最平凡的生活中孕育和发展起来，与瑶族人民的生活习俗紧密联系，从物质价值和经济价值上而言，都不贵重，却体现了瑶族人民的生活追求与精神寄托。朴素而真实的思想情感造就了瑶族挑花带着泥土芳香的无穷魅力。