清《龙山县志》中对“溪峒布”是这样描述的：“渍五色线为之，文彩斑斕可爱，俗用为被或衣裙、或作巾，故又称峒布。”在当时，
湘西及五溪地区都还没有真正意义上的“棉”，
中华民族对棉的大面积推广使用应该是明以后的事。溪峒布是先将
苎麻“渍”浸沤，得
麻纤维，再将
苎麻纤维线染成各种颜色，然后进行编织，这样织出来的布才可能是“文彩斑斓”，具有漂亮的
图纹。而这种
图纹显然已远远比“
兰干”一般条状或网状的
图纹更丰富复杂，这时的“溪峒布”显然已具备了“锦”的
典型特点。除麻制品外，
蚕丝已在酉水流域多有利用。五代后晋（940）著名的“溪州铜柱”上就有三处刻有‘
耕桑”的记载：“剽掠
耕桑”、“尔宜无扰
耕桑”、“克保
耕桑之业”等。现代可见到的古代遗存
土家织锦精品，大多都是用粗
蚕丝头所织。