同一支系成员以统一的服饰装束构成亲群认同标记，由于婚姻在同支系不同民族间缔结，而村寨间有的相隔遥远，不同村寨的青年进行恋爱交际，辨析亲群所属就更为重要。青年女性的服饰装束规范极其严格，发型、衣服、裙（裤）、围腰、腰带、裹腿（腿套）的式样、布料、编织刺绣的工艺及其纹样、装饰位置、穿着方式，以及头花、项圈、项链、耳环、腰吊件等银饰配件构成各支系的特征区别。这些特征经由漫长的历史阶段固化后代代相传，使其具有稳定的历史承继性，保留许多远古的观念意识，并构成亲群集团共同的审美观念。同时，服饰特征是民族性的体现。在民族压迫、民族歧视严重的封建统治时代，人少势弱的侗族未免被大汉族主义异化，因而把保持本民族服饰作为强化民族意识、维护民族生存的一种重要手段。清朝廷在西南苗族、侗族等少数民族地区“改土归流”时，曾下令少数民族改装，其初期遭到强烈抵抗，立碑宣誓众人不得改装，直到后期，有些支系才渐改而融入一些满族服装的特征。