法国学者罗兰·巴特（Roland Barthes）的结构主义符号学继承了索绪尔的能指与所指系统，并将其从单纯的语言学中扩展到了视觉分析中。通过对时装、照片、电影、广告、叙事、汽车、烹饪等各种文化现象的“记号体系”的分析，深刻地改变了人们观察和认识世界及历史的方式。其对各种视觉符号因素和整个符号体系的分析方法值得笔者研究和运用。

罗兰·巴特曾经在《神话学》一书中谈到了“历史的丧失”这一担忧。因为“神话”往往暗含了历史的缺席，它让我们不对所见之物进行细究，只需去顺应、模仿、拥有即可。比如“西班牙的《蓝色旅行指南》自始至终就是为游客制作的，‘土著’自始至终为了让他们享受到异国情调的欢乐而替他们准备好了舞蹈。”就像我们谈起某个民族，就会想起它的舞蹈、服饰或乐器，反而把作为民族的根性之物给忘却了。在官方“羌历年”的仪式机制下所产生的“神话”，虽然对人们的民族认同建构多少产生了影响，但是它们却也在一定程度上隔绝了人们的族群记忆，使得人们由根基性情感所生发出来的自然内聚力受损。而在此基础上构建出来的“羌历年”因为失去了其原本所应有的记忆与意义，同时也丧失了那种非过不可的连续性。由此，这种不稳定机制还有它所创造“神话”到底会何去何从呢？笔者不抱乐观态度。

以上两人所陈述的过去经验，都难以说明真与毒药猫有关。事实上是，社会中流传的“神话”与大家所相信的“史实”，提供人们经验外在世界的一种文化心理结构。夜间奇怪的声音、家畜的异常行为，或人们遭受疾病或死亡，都在此种文化心理结构中得到解释。所谓“经验”，事实上是透过文化所获得，并经过文化包装的个人对外界之印象与记忆。它们作为一种个人记忆，由于在各种公共场合中被讲述，而成为社会记忆的一部分。然后，它们更强化了当地与毒药猫有关的文化心理结构，此文化心理结构，也就是英国心理学家巴特雷特所称之“心理构图”。“区分”与“认同”是此“心理构图”的核心。在这些叙事中，人物、时间、地点与事件(人得病或死亡)或都是真实的，人们只是建构(或虚构)事件与毒药猫之间的关系。在述说中，讲述者站在参与者角度的描述，讲述者本身的存在是故事真实性与说服力的主轴。目前许多人认为“女人会变成动物害人”是不可信的，因此大多数人在讲这一类的本身经验时，所说的都是“指甲放毒的老女人”。