20世纪80年代中期，是我国社会主义经济制度的一个根本性变革时期。这一时期正值中国改革开放，打开了国门的中国人，在政治上、经济上、生活上、思想上、文化上的观念发生着全方位的变化。而这种变化又主要表现为由过去公有制经济向多种经济形态的过渡，农业社会向现代工业、信息化社会转型，向具有中国特色的社会主义初级阶段转型。人们的思想观念空前得以解放。民族政策的落实，人心稳定，使土家织锦得到了空前的发展。之后，土家织锦又多次在全国及日本、西欧等十多个国家和地区展销，树立了土家民族的良好形象。自上世纪80年代至90年代中期，湖南湘西的土家织锦连续获国际博览会金质奖、全国美术百花奖一等奖、金奖等七项大奖。巨型土家织锦壁挂《巴陵胜景——岳阳楼》成为北京中国人民大会堂湖南厅的“镇厅”之宝。时任湖南省省委书记的毛致用为土家织锦题词“锦上添花”；省长熊清泉亲笔写下了“土家织锦，大有可为”的赞美。国家领导也多次将土家织锦作为国家礼品赠送给外国首脑、国际友人以及国际奥委会主席萨马兰奇等贵宾。

比如《一品麒麟补》，作品的图案表现的是中国古代传说中的一种吉祥动物-麒麟。其外部形状是麋身，牛尾，马蹄(史籍中有说为“狼蹄”),鱼鳞皮，一角，角端有肉，黄色。在古代传说中麒麟被称为“仁兽”。云锦作品中的麒麟周围有很多草，麒麟脚下却清爽无物，这是因为麒麟有一个重要的品性“不折生草，不杀生灵”，即有生命的草都不去踩，何况是人呢。这就有个矛盾了，麒麟是一品武官补，武官哪有不杀人的呢？但中国的传统文化就是要珍爱生命，要“以德服人”，以智慧、智谋战胜敌人，就如诸葛亮之“七擒孟获”，不是靠武力，而是用智谋和品德折服敌人。传说，孔子的母亲因梦见麒麟而生孔子。于是就有了“麒麟送子”之说，且送的都是栋梁之材。于是“麒麟送子”就成为一种“早生贵子，子孙贤德”的美好祝愿。唐代武则天时，以麒麟作纹饰绣于袍服，名曰“麒麟袍”，专门赏赐给三品以上的武将穿用；清代时，将麒麟绣于武官一品的“补子”上，将这种“仁兽”作为武将官服的纹饰，不仅代表权力地位，更暗喻要“以德服人”。云锦“一品麒麟补”，这件作品曾被南京市政府作为礼品，赠送给前奥委会主席萨马兰奇，赞颂他为世界体育事业作出的贡献。