壮锦是壮族的传统手工织锦，它不仅具有使用价值，还具有一定的装饰作用。它的使用价值主要体现在日常用品中。如清代到上世纪70年代，壮锦是壮族人民婚嫁必不可少的物品。《归顺直隶州志》（卷三）记靖西民间“嫁妆土锦被面绝不可少，以本乡人人能织故也”。忻城、宜山、河池一带壮族，嫁妆非要有五、六床壮锦被面不可。壮锦的装饰作用则主要体现在壮族服饰中，如“男女环髻遍插银簪，衣锦边短衫，系纯棉锦裙，华饰自喜，能织壮锦及巾帕”，侬人更以壮锦作为包裹头部的装饰物。而壮锦除具有使用价值和装饰作用外，在壮族服饰中还具有区分族别、区分支系及地位的功能，主要表现在桂西一带“平日皆跣足，遇年节及喜庆宴会，男着袜，女蹑花鞋，悉以布为之。而绫锦绸缎，富绅家或间用之、若僻远村民，则有终其一身未一睹者”。亦若清，沈日霖《粵西琐记》中云：“壮妇手艺颇工，染丝织锦，五彩斓然，与缂丝无异，可为裀褥。凡贵官富商，莫不争购之。”说明当时只有富商及做官之人才可穿着壮锦，用以区分身份及地位。又如壮族土僚内部以及云南侬人妇女也是由头饰、头戴壮锦图案及颜色的不同来区分支系。