“马毕”是土家织锦常见的传统纹样，在土家语中“毕”为“小”，马毕就是小马。马在土家传统文化中的地位很微妙，威严的土老司“梯玛”作法，要有象征“乌龙宝马”的长凳才能请神搬兵。所用的主要法器“八宝铜铃”也是一头似马鞍，一头有马头，并均系五彩布巾。清《保靖县志》中对土家下层庶民的约束有“只许买马，不准盖瓦”的规定，古丈土家人每部要个行“跳马”活动以祭祀先祖，祈求风调雨顺，人畜兴旺。难得可见的是1957年出土于龙山白羊的汉代青铜器“马纽錞于”，通高66厘米，重16.5千克。纽饰为昂首嘶鸣奔状之马,其头部备有辔头，背部配鞍,造型优美矫健,神态生动,属国家珍贵文物。出武陵山区山高路险，交通十分不便，俗称“骡子客”的马帮是是过去运输的主要方式。