思念祖德，崇拜祖先。对于历史上曾经饱受诸多苦难曲折的土家人而言，崇拜祖先超过了信奉任何神灵。土家人将历史上有功于民族的祖先称“帕铺帕帕”（祖先神），“帕铺帕帕”在土家人的心目中，除天地之外，其他任何诸神也不可能与祖先神相比。其信奉程度已达到祖先无处不在，无时不在的“自为”境界。传说中的“七天大水”毁灭了人类世界，是“补所”和“雍妮”兄妹成亲而得以延续了人类，土家人为纪念再造人类的祖先，把兄妹俩敬奉为红脸傩公和白脸傩母。土家族认为“八部大王”、“向王天子”等是自己的远古祖先，“八部”有远古的八个部落之说，“八部大王”和“向老官人”都是古代部落的酋长。是他们带领土家先民抗击外来的侵扰，抵御灾害袭击，开发了酉水流域和清江流域的文明，其功勋卓著，名垂青史。因此，后人广修庙宇，将其当作族神而千秋祭祀。位于酉水中游的首八峒八部大王庙有对联云：“勋犹垂简篇驰封八部，林爽式斯土血食千秋”。而清江流域也有“向天王吹牛角，吹出一条清江河”之说。反映在土家织锦中的“台台花”、“蛇花”、“太阳花”、“阳雀花”等都从不同的侧面，隐喻着土家族源和祖先的崇拜。