正如费孝通先生所说，羌族是“向外输血的民族”，汉人因“接纳”（他族）为主而日益强大，羌人却以“供应”为主而壮大别的民族，因而今日许多包括汉、藏之民族都曾得到羌人血液（费孝通《中华民族的多元一体格局》）。早在3000多年前的殷代甲骨文中，就有大量古羌人活动的记载，之后羌人从西北向四周迁徙，各个分支逐渐发展演变为现今的藏缅语族中的14个民族，他们在历史上都与羌族有着密切的关系。

据史籍记载，羌族是我国历史最为悠久的民族之一。古羌人是华夏民族的重要组成部分，他们曾为中华文明史作出过杰出的贡献。在历史的长河中，一部分古羌人与其他土著居民融合，衍生岀藏缅语族的14个民族，因此，费孝通先生称羌族是“一个向外输血的民族”。羌族的历史和现实使我们深刻地认识到：研究西南少数民族服饰与刺绣，必须从羌族服饰与刺绣着手，将其作为首要课题。近二十年我们对羌族的田野调查和实地采风更证实了这一点。千百年来流传在羌族民间的“四羊护花”、“羊角花”图案正是羌人“羊图腾”崇拜的反映；“万字纹”、“日月纹”的花飘带正是羌人太阳崇拜的反映；“云云鞋”、“火镰纹”正是羌人火崇拜的反映。这些纹样具有深厚的文化内涵，而在相关的14个民族中均可寻找到类似的纹样或痕迹。

绵篪古镇已有2100多年的建镇历史。明宣德七年建城，现存西南一段墙体约300多米，高4.1米。《史记》称“禹兴于两羌。”传说大禹诞生于距离汶川县城不远的绵箎的石纽山刳儿坪。城内有禹王宫，于右任为之题字“明德远矣”，足可见这里是一方文风浓郁的灵秀之地。现绵篪为羌族聚居民族乡，所辖羌锋寨位于岷江河畔，该寨又名“簇头村”，“簇头”即“箭头”之意。《明史•四川土司》称穆宗隆庆元年（1568年）“移马厚墩于簇头，筑城，置堡官。”该寨沿山而建，在苹果树丛中碉楼错落有致，曲折的巷道相连，房背户户可通，流淌的溪水环绕着每户人家。进入寨子需要过一条小溪，1991年我们到羌锋寨采风，就从这里进入寨子。寨中保留了羌族标志性建筑——28米高的碉楼。20世纪90年代中期，费孝通先生为之题字“西羌第一村”，以示这里较好地保存了羌族文化和古朴的民族风情，是进入该羌族地区的门户。但是，2008年的“5•12”大地震使碉楼倒塌了5米。