农业是羌族最主要的经济活动。在春秋两季农忙季节，男女老少都参加农业活动。但一年中大部分时间，农事由女子担任。一般来说，村寨居民的农业传统倾向于种植多样的粮食作物，如小麦、玉麦（玉蜀黍）、斧豆、洋芋、燕麦、青裸、豌豆、洋根以及蔬菜类的白菜、萝卜、油菜、甜菜、莴苣、菠菜、青菜、葱子等等。由于各种作物的生长季节有差异，照顾方法也不同，因此村寨中的妇女几乎终年都在田中忙碌。近年来，花椒、苹果、梨、李、桃、大蒜、洋葱等经济作物的生产，为羌族地区带来不少财富。因此一些靠近岷江大道交通较便利的村寨民众，都将日晒较好的田地纷纷改种经济作物，特别是已成为当地特产的花椒与苹果。然而，几乎所有种花椒、苹果的村寨居民，仍然种植许多粮食与蔬菜作物，很少人成为专门生产经济作物的农民。许多年轻一辈的人，已不满足于这种农业传统。我听过许多年轻人抱怨他们的母亲在这方面的“顽固”：怎么说她们也不肯多拨一些田出来，种市场价格好的作物。高山深沟村寨中的妇女尤其如此。

李师傅：学完了就一直跟掌柜的做，我们那会儿有几个师傅教，掌柜的活做得都仔细，我们叫“耍手艺”。那时候要拜师学艺入门前先要签一份“生死状”：不管出了什么事，车前马后，投河觅井，抹脖子上吊，一概责任自负，学徒期间一律不准回家。旧社会学徒的日子很苦，平时挨打挨骂是经常的，被师傅或掌柜的踹一脚、打个耳光、停顿饭都是家常事。掌柜的非常吝啬，人们说“菠菜‘老’吃，韭菜‘长’吃”，就是买长老了的便宜菜。吃饭的时候，师傅徒弟围一桌，甭管多少人只有一盘菜。有师傅在，要尽着师傅先吃，徒弟不敢多伸手，只等着最后沾点菜汤。若师傅看哪个小徒弟不顺眼，一到吃饭就叫小徒弟去买“三大酱”——芝麻酱、韭菜花、虾酱，这些东西都买齐全了，回来连菜汤都没有了，只能干啃窝头。年节的时候能添一顿肉菜，可是一人也分不着一块肉。