乾祐三年（950年）六月，马希萼“以书诱辰、溆州蛮及梅山蛮，欲以共击湖南。蛮素闻长沙帑藏之富，大喜，争出兵赴之，遂攻益阳”。七月，“又遣群蛮攻迪口，八月，戊戌，破之，杀其镇将张延嗣，指挥使黄处超败死”，“潭人震恐”，“楚王希广以朗州与山蛮寇，诸将屡败，忧形于色。”“甲辰，朗州步军指挥使武陵何敬真等以蛮兵三千于杨柳桥……于是朗州兵急攻长沙……长沙遂陷。朗兵和蛮兵大掠三日，杀吏民，焚庐舍，自武穆王（马殷）以来所营宫室，皆为灰烬，所积宝货，皆入蛮落。”这是对马楚政权的沉重打击，动摇了马楚政权的根基。

再次，利用蛮瑶力量进行争权夺利。楚国历经马殷、马希声、马希范、马希广、马希萼、马希崇六任楚王，前三任交袭比较顺利，至马希广袭位后，马希萼不服，借用蛮的力量进行“兄弟相攻，逆伤天理”的争权斗争。先是，马希萼调朗州丁壮为乡兵，攻潭州，败归。后又“以书诱辰、溆州蛮及梅山蛮，欲以共击湖南。”乾祐三年（950年），“蛮兵入潭州，十二月，蛮兵破玉潭，楚将陈璠、张延嗣、黄处超皆败死。遂至长沙，屯水西。俄而潭州陷，蛮兵大掠三日，杀吏民，焚庐舍，州库积压皆入蛮落。”希萼遂取楚国，“自称天策上将军。武安、武平、静江、宁远等军节度使、楚王。”“赐希广死”。

据史载：瑶族先民从北往南的迁徙过程中，不仅有漂洋过海事件，而且曾发生过多次。瑶族早期先民“三苗”，原居江北的丹水之浦，春秋战国时漂洋过“海”到“左洞庭，右彭蠡”之域；秦汉时的瑶族先民盘瓠蛮、南蛮，亦漂洋过“海”成为“长沙武陵蛮”。还有后来的漂南海（福建沿海）至广东，漂北部湾到海南等，都是漂洋过海。有时瑶民过大江大湖也称为“漂洋过海”。然而上述漂洋过海与瑶族民间所说的漂洋过海却不相等。《评皇券牒》云：“交过寅卯二年，天旱大灾，官仓无米，深塘无鱼，灌木生烟，瑶人吃尽万物，无得投靠，正来正月漂流过海，一千里路途，过了三个月，船行不到岸，水路不通行。子孙思量无奈何，又怕着吹落大海龙门。思着对王（盘王），前有杀死（斩杀高王），后有救生，在落船中，求叩五旗兵马，祖宗家先，许下歌堂宝书良愿。三朝一夕，船行到岸，马行到乡”。《过山文》载：“壬子年，天下反乱，通着漂洋过海，到南海入万乡登岸。后来又到千家峒居住落业”。《盘王歌》唱到：“阴阳反乱得旱天，三年无下雨润阳春，五瑶子孙无计奈，漂洋过海天外行。八月十五苦不尽，齐齐来到大海边，十二姓瑶人无去路，漂洋过海到东京”。《瑶民榜文》也载：“始祖赵朝三，开辟年间，居住武昌府，下湖南海岸。”《千家峒歌》也唱到：“细声问，细问瑶人出处乡？当初出世哪地当？漂游过海落谁乡？不用问，瑶人出处苗贱知，瑶人出世武昌府，漂游过海到千家（千家峒）。”广西大瑶山瑶族则认为“始祖住在南京十宝殿会稽山玉明冲九牛山，其子孙十二姓迁出后，就渡海进入千家峒”。显然，这次漂洋过海起点是武昌府龙头山，“瑶人出世武昌府，又去南湾石宝山。”“从武昌龙头山动身，漂湖过海。”古武昌即鄂城。《集解》引《九州记》：“鄂，今武昌。”三国魏黄初二年（221年），权（孙权）自公安都鄂，改名武昌（郡）。隋撤武昌郡，废鄂县入武昌县；宋改武清军为武昌军；朱元璋抗降陈友谅，改武昌路为武昌府。瑶族民间传说和古籍虽采用明代的武昌府，使漂洋过海的时间不准确，但它却告诉了我们一个讯息：瑶族先民漂洋过海是从长江以北开始的。那么，其登岸处又在什么地方呢？按上述瑶族古籍应是“湖南海岸”、“南海”、“东京”、“千家峒”。“湖南海岸”容易理解，毫无疑问是洞庭湖沿岸。“南海”、“东京”、“千家峒”指什么地方呢？首先我们看“南海”，《东周列国志》第二十三回说：齐桓公闻楚王任贤图治，恐其争胜中原，欲起诸侯之兵伐楚，问管仲。管仲对曰：“楚称王南海，地大兵强，周天子不能制。”同书第二十四回又载：齐桓公“率七国之师，望南而进，直达楚界时”，楚大夫屈完与管仲对话，屈完说：“齐、楚各军其国，齐居于北海，楚近于南海，虽风马牛不相也。”管仲答曰：“……尔楚国于南荆，当岁贡包茅，以助王桀……”该书又言“楚王南海目无周……”《国语·楚语》：“赫赫楚国，而君临之，抚征南海，训及诸夏，其庞大矣。”又云：“奄征南海，以属诸夏。”所以，顾铁符先生说“南海”就是指江南，具体说就是洞庭湖沿岸。再说“东京”，京者，人力所为，绝高丘也。《尔雅・释丘》：“绝高为之京。”京的含义与陵同，陵，非人为之力所为的山丘。即土山也。《诗·小雅·天保》：“如冈如陵。”《书·尧典》：“荡荡怀山陵。”如此说来，“东京”即可理解为东陵。如荥阳京索即名徐陵。瑶族先民漂洋过海到东京，实际上是到东陵。王夫之在《书经稗疏》中说：“东陵者，巴陵也。”巴陵即今岳阳市。《禹贡》云：“岷山导江，东别为陀，又东至于澧，过九江，至于东陵。”九江，古指洞庭湖。吴敏树《巴陵·东陵说》一文说：“导江过九江至于东陵，后人皆不知其处，以九江乱之地，自知九江即洞庭，而东陵为巴陵审矣。”“千家峒”，瑶族在由北往南的迁徙过程中，居住过无数的溪峒，亦有不少地名曰千家峒。然而这些所谓的千家峒，与瑶族先民漂洋过海关系均不甚密切。惟有近年来瑶史研究工作者在湖南临湘市发现的龙窖山瑶族历史早期千家峒才是他们的登岸处。龙窖山位于洞庭湖的东南岸，面积200平方公里，蜿蜒百里，山极峻秀，跨湖南临湘市，湖北通城、崇阳、蒲圻（今赤壁市）两省四县（市）。境内有七尖十岭十一山，有龙溪港（河）、梅池港、马坳港三水汇合的“三江口”，正与瑶族先民漂洋过海后在三江口上岸吻合：“大船漂行三江口，河石堆满在沙洲”，“湖南江口撑船行，撑船来到三江口，风来打破落人乡”。

楚政权除对瑶民笼络、利用和鼓励发展经济外，还采取了镇压、屠杀和征收赋税等措施。马殷未建楚国前任潭州刺史时就镇压了道州蔡结领导的瑶民起义。梁“开平三年（909年），辰州蛮酋宋邺、溆州蛮酋潘金盛恃其所居深险，数扰楚边。至是邺寇湘乡，全盛寇武冈，楚王马殷遣昭州刺史吕师周将衡山兵五千讨之。”梁贞明二年（916年）“梅山蛮寇邵州，楚将樊须击走之。”汉乾祐二年（949年），“楚将徐进败蛮于凤阳山，斩首五千级。”