“殷制：天子祭五祀。户一，灶二，中溜三，门四，行五祀。岁（一）遍。（杜佑注：凡祭五祀，于庙门。户，主出入；灶，主饮食；中溜，主堂室居处。韦昭云：‘古者穴居，故名室曰中溜。’行，主道路行作者。）诸侯大夫与天子同。”

中唐爆发的安史之乱，使唐朝由极盛转向衰微。此后二百年间，强藩林立，擅地称雄，不受朝命也不纳贡赋，相互间又兼并混战不已。无论德宗的姑息政策还是宪宗的武力讨藩，均无法根治藩镇割据的分裂局面。面对着朝廷政令不行、内乱战祸不止、生产凋敝、社会动荡的现实，唐朝皇帝束手无策，自然也就只好借助神灵来麻醉自己，以维持名存实亡的残局。在这种情况下，钟馗由于具有唐玄宗想象的驱除恶鬼的功能，自然也就成为唐廷希冀恢复中央集权，重温贞观、开元鼎盛旧梦的精神寄托。如果说，玄宗赏赐张说钟馗图，带有岁首吉祥的色彩，那么，德宗颁赏“淮南杜相公”（即杜佑）钟馗图，则多少寄托了对神灵的祈望。因为德宗初即位时曾发兵攻淮西，力图平定叛藩，结果接连发生“四王二帝”之乱。德帝讨藩不成，反而被迫出逃奉天（今陕西乾县），后又再奔梁州（今陕西汉中）。虽然两年后叛藩臣服，德宗返京，但仍心有余悸，从此只得对藩镇行姑息政策。因此，德宗赏杜佑钟馗图，已绝不仅仅是吉祥的含义，倒不如说希冀钟馗能助唐廷除尽大小的“藩镇恶鬼”。

年画中门神的历史最为悠久，灶神和纸马的发源也与门神同步。年画中两个重要种类门神、灶神的崇信起源，至少可追溯到殷商时代，这在唐代杜佑的《通典》与元代马端临的《文献通考》中可以得到佐证。商周时代，祭奠包括门神、灶神在内的“天子七祀”，已成为定制，并纳入了典章制度的理论核心——“礼”中，成为上至天子下及庶民顶礼膜拜的宗教祭祀活动。

年画中门神的历史最为悠久，灶神和纸马的发源也与门神同步。年画中两个重要种类门神、灶神的崇信起源，至少可追溯到殷商时代，这在唐代杜佑的《通典》与元代马端临的《文献通考》中可以得到佐证。商周时代，祭奠包括门神、灶神在内的“天子七祀”，已成为定制，并纳入了典章制度的理论核心——“礼”中，成为上至天子下及庶民顶礼膜拜的宗教祭祀活动。

年画发源于原始宗教崇拜，而在原始宗教中门神的形象是最为悠久的，可以上溯至殷商时期。唐代杜佑所著《通典》第五十一卷中载：“殷制，天子祭五祀：户一，灶二，中霤三，门四，行五也。岁遍。凡祭五祀于庙门。户主出入，灶主饮食，中霤主堂室居处。韦昭云：‘古者穴居，故名室曰中霤。’行主道路行作者。诸侯、大夫与天子同。”至周代，祭祀门神和灶神在内的“天子五祀”逐渐演变成更为复杂的“天子七祀”,并定为上自天子诸侯下至黎民百姓的祭祀礼制。到汉朝，对门神的崇拜变得越来越具体。《论衡》卷二十二所引《山海经》说：“沧海之中，有度朔之山。上有大桃木，其屈蟠三千里，其枝间东北曰鬼门，万鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼，一曰郁垒，主阅领万鬼。恶害之鬼，执以苇索而以食虎。”其中已对门神的粗略形象、来历和祭祀方式等做了专门的描述。隋唐时期，随着道教与佛教文化在中原大地的盛行，门神画中开始出现带有佛、道等宗教色彩的作品。时人将药叉、天王、力士、美人等形象融合到门神画题材之中以迎合民间审美的变化，逐渐向世俗化演变，试图摆脱守护皇权至高无上的宗教象征。可惜的是，年画虽然经过上千年的演变、改进，在造型、色彩、艺术手法上都得到长足发展，其间也出现过不少佳作，到唐朝时期但仍未能从中国传统民间艺术中独立出来成为一类单独画种。这是由于年画至有唐一代与民间世俗生活的结合仍显不够密切，其“以描绘和反映世俗生活”为基本特征的创作核心并未在作品中凸显出来。

莫徭“其死丧之纪，（虽无被发袒踊），亦知号叫泣。始死，即出尸于中庭，不留室内。敛毕，送至山中，以十三年为限，先择吉日，改入小棺，谓之拾骨。拾骨必须女婿，蛮重女婿，故以委之。拾骨者，除肉取骨，弃小取大。当葬之夕，女婿或三数十人，集合于宗长之宅，著芒心接篱，名曰茅绥。各执竹竿，长一丈许，上三四尺许，犹带枝叶。其行伍前却，皆有节奏，歌吟叫呼，亦有章曲。传云盘瓠初死，置之于树，乃以竹木刺而下之，故相承至今，以为风俗，隐讳其事，谓之刺北斗。既葬设祭，则亲疏咸哭。哭毕，家人既至，但欢饮而归。无复祭哭也。”唐人杜佑《通典》：“潭、衡州人蜑，取死者骨，小函子盛置于山岩石间。”上述记载表明，莫徭丧葬已形成了一套比较完整的科仪：即初死，停尸中堂，然后入殓木棺送至山中，过若干年后，择吉日捡骨进行土葬或岩葬。葬之日送葬者执茅绥、唱丧歌送葬，然后亲戚朋友哭丧，哭毕设祭欢饮。同时还表明，当时道教还未传入莫徭地区，故其丧葬无道场。

盘瓠传说原记载在《风俗通》、《玄中记》、《搜神记》诸书，只是小说家言，影响不大，直到列入史乘《晋纪》，尤其是《后汉书·南蛮传》，犹如一石击浪，引起反响。历代史家对范晔书的记述约可分为三派：一派持反对态度，认为荒诞不经；一派持肯定态度，并作考释推演；第三派则另寻解释门径。反对派的先锋与代表人物为唐杜佑，他在《通典》中说：“晔云高辛氏募能得犬戎之将军头者，赐黄金千镒，邑万家，妻以少女，按：黄金，周以前为斤，秦以二十两为镒。三代以前分土，自秦汉分人。又周末始有将军之官。其吴姓宜周命氏。晔皆以高辛之代，何不详之甚。”杜佑据此斥《后汉书·南蛮传》“皆怪诞不经”。支持此派的人，多以为人畜不能通婚，狗何以生人。20世纪80年代初，《瑶族简史》出版时，还有人以“没有科学根据”，“不能猎奇”为由，不准盘瓠传说入书。