云锦不仅美若彩云，而且常以云纹构图，其他常用的纹样有花草、鸟兽、鱼虫、瓜果等。云锦构图严谨端庄，造型浑厚饱满，色彩丰富绚丽，配色少则四色，多则十几色，用料十分考究，并多用金线显花或绞花，更显得富丽堂皇。“云纹楚锦”是出土于战国墓的文物，现陈列在荆州博物馆。它与溪州土家织锦有很多相似之处。战国时期溪州属于楚国，溪州之锦与荆州的“云纹楚锦”是否同源，尚待考证，但他们之间的联系是一定存在的。云锦老艺人张永福，出生于云锦挑花世家，他所设计的图案和制作的花本深受欢迎，被称为“张挑花”。新中国成立后，他结合自己的实践经验，总结了云锦制作的规律和方法传授后人，并整出2400多份云锦传统图案，加注后发表，为后人留下了一份宝贵的云锦文化遗产。