宗教与雕版印刷术的发明有着密切的关系，可以说“从中国发明印刷术开始起，直至二十世纪止，在印刷术进步的悠久历史中，无论何种语言或在任何国家，其最初的印刷，几乎无不和神圣经典或和世界三大宗教之一的神圣艺术有关。中国最早的印刷，即为佛经和佛教图像。”作为被赋予驱鬼避邪、卫家护宅功能的门神，由于和人们的日常生活息息相关，更是成为民间最受人们欢迎的保护神之一。因此，门神也成为年画中表现最多的一种题材。桃花坞木刻年画中门神的形象主要有武门神、文门神、祈福门神三种类型。武门神的形象通常是身披甲胄、手执斧钺的勇猛武士，如《神荼、郁垒》、《秦琼、尉迟恭》；文门神、祈福门神的形象主要有《天官五子》、《刘海戏金蟾》、《三星高照》、《招财进宝》、《开市大吉》等。除了驱鬼避邪的功能之外，人们在门神年画中还逐渐融入了鹿、蝠、马、宝、瓶、鞍等动物、植物以及器物的谐音和象征意义，或单独表意，或意象组合，来表达人们对美好生活的祈求与向往。如《钟馗》在画面上方雕刻有蝙蝠、蜘蛛两种动物。这是因为，“蝠”谐“福”，蜘蛛在南方又被俗称为“喜蛛”，寓意“福从天来，喜从天降”。

《诗•唐风•绸缪》有“三星在户”，所指为河鼓三星。民间习俗有“福星”、“寿星”，故加一“禄星”，以凑“三星”之数。以此“三星”，以实“三星在户”，故有“三星高照”吉语。既“高照”，当以图之。即此《三星图》。据云，此种《三星图》至明代始定型。此为杨柳青年画中之最佳一种。形象亲切喜人，有些微之幽默感。

以上是“时样节景”的画法。至于它的题材，已由前面所记“四时点景”与“画岁时节令景物诀”中写明。除此外，还有渔樵耕读，士农工商，三教九流（即头流举子二流医，三星四卜五堪舆，唯有相家居第六，七琴八画九书棋，以上九流三教是指僧、道、儒三家），也是入画题材；再有就是名数吉利话，最是民间喜闻乐见的题材。今将常用的抄下几套，以资参考：（一）一团和气，二人登科，三星高照，四季平安，五子夺魁，六陆大顺，七子夺梅，八龙之骏，九锡天赐，十成年景。

福禄寿三星，是中国民俗中的吉神，民间有“三星高照”之吉语。人们把福禄寿三星作为幸福、吉庆、长寿的象征。其中，福星笑容可掬，代表着百福具臻；寿星手执寿桃，意为长命百岁；而禄星，是掌管功名利禄的星官，又因其英俊潇洒的形象，博得众多女性的好感，最终又附会他为送子神仙，因此，在年画中，他怀抱着婴儿。这幅年画是天津杨柳青木版年画博物馆现存馆藏中年代最久、尺幅最大的作品，堪称镇馆之宝。画中的三星神态逼真传神、线条流畅细腻，为纯手工绘制而成。早期的年画还沿袭着北宋工笔画的特点，之后才逐渐融合版画的精华，形成了杨柳青木版年画“半印半绘”的独特工艺。