黔东南地区主要居住两大族系，苗瑶族系和百越族系，苗族与侗、瑶、水、仡佬、布依等少数民族在“边接点”上共生共存。黔东南居住的苗族支系相对集中，长期以来与周边的民族既有利益的冲突，例如为争夺领地而战，又有文化上乃至婚姻的融合。当地苗族与近邻村寨的侗、瑶、水互为婚姻不是个别现象，不同族别在共生地一起生活相互影响同化，他们在民俗信仰、文化认同方面相互影响。从刺绣题材上看，苗族用蝴蝶纹样象征先祖妈妈，水族也用图案表示自己是蝴蝶的后代，这是民俗信仰交汇融合的结果。由于大杂居、小聚居的生存环境，黔东南地区的苗族与其他民族间族力相对平衡，文化的互动以渐进而自然呈现趋同现象，来自于他者的影响则建立在双方认同的基础上。综上所述，来自他者的文化影响途径不同、方式多样，影响被影响交互生成，苗族文化仍保持着自己的特性，因为，苗族各支系始终在认祖归宗的过程中保持族性。