前面已经说过，早在秦汉时期，我国西南地区的少数民族就掌握了以蜡防染的技术，并且早于印度和埃及以蜂蜡和白蜡作防染材料。《后汉书•西南夷传》称“哀牢人……土地沃美，宜五谷蚕桑，知染彩文绣织成文章如绫锦”；他们利用蜂蜡和虫白蜡作防染原料，染出蓝底白花或蓝底浅花的花布，称之为“阑干斑布”。随着西南民族地区与汉族之间的文化技术交流，逐渐传到中原内地以至全国各地，并流传到亚洲各国。在通往西域的新疆民丰，东汉（公元25—220年）合葬墓出土的“蓝白蜡染花布”两片是我国现存最早的蜡染织物。其中一片，大约用作餐扫，用圆圈、圆点几何形组成的花边，大面积底色上有由线条平行、交叉组成的三角形格子纹；另一片蜡染花布右为龙尾和足的印纹左为局部人物图像，颈部挂一串佛珠，手中执鲜花一束，眼视前方，作献花或授花状，形象自然生动，蜡液点画细腻流畅，表明东汉时期我国蜡染工艺已经比较成熟。其产品源源不断地通过丝绸之路远销西亚地区。