由于蛮族的不断反抗和蛮酋各据一方，僭称王侯，如蛮帅文子荣就自号仁州刺史。南北朝封建朝廷为了安抚蛮族，巩固其封建统治，对蛮酋采取了笼络和收买的政策，即封官加爵。有的封为刺史、郡守、县令，有的封为将军，有的封王等。魏“延兴中（471-476年），大阳蛮酋桓诞拥沔水以北，滍、叶以南，八万余落，遣使内属。孝文嘉之，拜诞征南将军、东荆州刺史、襄阳王，听自选郡县”。《魏书·蛮传》载：泰常八年（423年），“蛮王梅安率渠帅数千朝京师，求留质子，以表忠款。始光中（424-427年），拜安侍子豹为安远将军、江州刺史、顺阳公。”仅北魏，就曾先后封蛮酋为江州、南雍州、东荆州等州刺史。北魏兴光中（454-455年），“蛮王文武龙请降……拜南雍州刺史。”“魏以僧明（文增明）为西豫州刺史，守德（田守德）为义州刺史。”南朝亦分别有蛮酋封为沔东太守的田清喜，以及义州刺史、边城王的文僧和北上黄蛮酋文勉德请降后，“使其戍汶阳所治城子”等事例。