元朝时期的蒙古族素来穿蒙古袍，且十分注重袍服的美观。周、唐时期，汉族丝绸锦缎传入蒙古高原，对蒙古族刺绣的材料和图案产生了很大的影响。元朝刺绣，在中原传统丝线刺绣技艺中融入了蒙古族的元素，对蒙古族刺绣发展有着巨大的影响。元朝时期，蒙古族刺绣主要以“人像刺绣”和“服饰刺绣”为主。人像刺绣主要是绣制佛像，用金黄和银白色颜色的线搭配使用，以示尊贵之意。在《元朝的手工业》一文中就指出：“元代的手工业无论从种类和规模上看，都很发达的。元朝政府机构中设有绣局、纹锦局、鞋带鞋皮局、裱褙局、鞍子局等机构，”这些机构的成立都是与刺绣有关的，由此可见元代对刺绣的重视。忽必烈的皇后察必本身就是一位手工缝纫刺绣的能手，对蒙古族刺绣的创造发展必定带来很多新的贡献。还有在《马可波罗游记》中提到“汗八里城出售的商品和数量比其他任何地方都要多，因为仅马车和驴车运载生丝到这里的，每天就不下千次。我们使用的金丝织物和其他各种丝织物也在这里大量生产。”显而易见，元朝时期对丝线的需求量很大，这也就说明元朝刺绣工艺的发展达到了一定的程度。1368年进入到动荡的“北元”历史时期，与明朝政权的对战及蒙古贵族或领主之间的内讧，削弱了蒙古的社会经济发展。直到与阿勒坦汗时期，蒙古族和汉族人经常通过物品交换等各种方式进行贸易交往，使蒙古族一直不断的跟汉族刺绣接触，刺绣技艺得到了进一步的发展。笔者在美岱召的太后庙见到阿勒坦汗的三夫人的灵堂中放置的遗物，里面就有些刺绣制品，甚是精美。