苗绣的手工具有特别的意义，千百年来苗绣这门手艺是在“自用”的前提下，流传有序代代相传。苗绣手艺与其他手艺不同在于：苗绣手艺从不背负谋生赚钱的包袱而具有极大的开放性，苗家绣女从不保守刺绣过程中的心得，只要有精釆的苗绣技艺即刻在众姐妹中流传。纵观其他手艺行当家传的手艺绝招传子不传女，为了谋生、为了同门竞争不得不釆用闭门传艺的手法，以保证独门绝技傲立江湖。技艺传授一旦脱离谋生的束缚就没有秘密可言，开放的技艺自然会促使欣赏眼光的开放，当我们浏览众多的苗绣时从来不觉得落伍老旧，除了特有的审美趣味外与大量吸纳其他民族文化有关，其实苗绣技艺的开放性还不仅在于技艺本身，开放的心态因应了相互交往的强烈愿望，劳动之余，闲暇之时苗家绣女相聚一起拿起针线互相往来人生经验，这是任何手艺行当不曾见过的景象。建立在自身民族文化之上的开放性，保证了苗绣不断延续的民族根性。然而，对于大多数苗家绣女，在缺乏掌握一般造型能力的情况下，这种开放性导致不加选择地使用刺绣花样，从而削弱了苗绣的民族特性。