银耳环是苗族银饰家族中款式最多的一支，仅贵州省博物馆不完全的收藏就有近百种。耳环分为悬吊型、环状型、钩状型、圆轮型四种，以悬吊型、环状型较多。其多样的款式，一是得益于仿生设计的大量运用。苗族耳环造型除了常见的花、鸟、蝶、龙等题材外，其他形象亦多有出现。湘西苗族的茄子形耳环，从对整体造型的把握，到茄柄、茄蒂等细节的处理，都忠于原型，力求逼真。流行于贵州都匀的蒜蔓耳环，将蒜蔓杆设计为环，一笔略过，着力渲染作为坠饰的蔓尖部分。整个耳环造型简约，风格独特。松塔形耳环以剥离后的松球为原型，自下而上，层层收敛，韵律感极强。塔尖处理成铜鼓纹圆顶，虚实结合，相得益彰。类似的设计还有牛角形耳环、钉螺坠耳环、催米虫耳环、隋蜒耳环等等，这从一个侧面反映出苗族银匠师承自然、积极进取的创作精神。二是得益于相同题材不同的处理手法。如造型并不复杂的牛角形耳环，就有四棱柱、刻花挖槽四棱柱、刻花扁平形、丝编圆柱形之分。题材相同的坠朵花耳环，不同造型的更是不下数十种。另外，苗族银匠还善于从生产、生活中捕捉灵感。都柳江流域水源充足，池塘、稻田养鱼十分普及，流行于黎平迫东一带的坠鱼罩箩耳环便是当地捕捞方式在银饰上的反映。罩箩当地叫圆箩，无底，捕鱼时先将鱼罩在箩内，然后抓获。坠鱼罩箩耳环上段为箩，以银丝编就，沿箩口为鱼坠，鱼头朝箩，仿佛成群结队的鱼儿游进罩箩，寓意丰收。按照文化生态学的观点，文化形态首先是人类适应生态环境的结果，作为银饰，也离不开其独特的地域性，并直接受到它的影响。苗族耳环的款式如此丰富多样，更重要的一个原因是苗族分支众多。在同一分支内，男女耳环不同，婚前婚后有异，而且与其他大件银饰相比，耳环较少受到经济因素的限制，因而在所有苗族银饰中以耳环分布最广，款式最多。