在漫长的历史文明中，我国苗族人民用自己勤劳的双手与智慧创造了充满生生机的民族文化。包括服装、苗族挑花、银饰、印刷、印染、绘画、等等，这些传承苗族民间艺术的设计让人产生了无限美好的遐想，不仅为其生活提供了物质保障，更是为中国人民留下了宝贵的文化物产。湘西是湖南极具历史文化底蕴的地区，苗族自古以来也是一个赋有神秘色彩的民族，其璀璨的图式资源，是千百年来苗族文化的象征，体现了苗族独特民族文化风情。苗族挑花的历史源远流长但它的起源我们始终找不到验证的史料，由于缺乏古籍记载和考古发现，这一问题很难解决。有学者研究认为挑花或数纱技术的使用只有在纺织技术发明之后才有可能性，我国的纺织技术从考古发现的角度上来看，早在新石器时期就已经存在。安徽灵嘉潭新石器遗出土的玉器中，有学者透过偏振光立体显微镜的观察，认为玉帽上的格纹线和腰带上面的斜纹布，都是采用挑花工艺制作的,现在的苗族挑花图案与之有着相似之处，但仍没有确切的文字记载。挑花是苗族常见的一种民间工艺，在泸溪地区苗族挑花俗称纱数，它不于刺绣，从第一针起，所有的针线都在布的表面被挑出，如果一根纱线挑错了，那么随后的纱线都会出错。它的图案是由无数的“十“字单体紧密结合而成的，故又称“十”字数花。它是用各种丝线挑出来的明朗、简单、大方的图案。因此苗族挑花对手工工艺的要求是极为细致严谨的。

笔者对石板镇的苗族挑花进行调研的过程中从其工艺制作、艺术特色、文化意蕴上进行了阐述和分析，对挑花现阶段的传承情况作出反思，强调其应该扎根于当地传统文化，以传统纹饰为特色，从而探究传统民间工艺在现代设计中的传承和发展。笔者了解到当地的苗族挑花在发展方面上升的空间非常大，运用好挑花元素，寻找其再设计的途径，找到正确的发展方向，对非物质文化遗产的保护和发展有一定的启迪意义。

苗族是一个爱美、崇尚美、喜于创造美的民族。当地俗话说：“钱是人的胆，衣是人的皮，有钱走千里，衣好增神气。”故此，挑花工艺精美与否便成为衡量姑娘们聪明才智的一条标准。

过去挑花是苗家女子必须学习的手艺，挑绣的作品仅供自己使用，挑花是定情的信物。随着社会经济的快速发展以及汉族文化的影响，挑花工艺逐步走出了人们生活必需品的舞台，直到2009年被列入湖南省第二批省级非物质文化遗产项目名录后，由于进入了“非遗”的行列苗族挑花才再次得到了人们的关注，但现在的它已经由必需品转变为商品化的非遗产品。

据史书记载中国的挑花历史非常悠久，挑花技法的出现远远早于刺绣技艺。我国五十六个少数民族中有二十多个民族都有挑花工艺，但每个民族的流派都不一样，因此在图案主题和色彩搭配上有明显的区別，但制作工艺几乎相同。因为苗族支系较多且各支系的信仰略有不同，所以苗族挑花在众多挑花中图案纹样最丰富，色彩搭配最多变。湖南是挑花艺术最丰富的省份之一，而挑花制作工艺最精致的地区当属湘西苗族地区。