石建庭出身于年画世家,其
曾祖父石玉山是石家画派的开山鼻祖,擅长画大挂子条山,如《玩鸟图》(1870年作,高密市文化馆收藏)、《
杂技艺人》等反映现实生活的题材,成为高密扑灰年画开拓现实生活的典范。到了石建庭爷爷这一辈,兄弟三个秉承祖艺,以石经文为主推陈出新,又
创作了《
麒麟送子》、《
牛郎织女》、《美人图》等画样,当时慕名投其门下的徒工遍及高密东北乡。石经文的弟弟石经正,最拿手的是布头子(即开
眉眼),曾被公婆庙延请去带过
徒弟。耳濡目染,石建庭儿时就对扑灰年画产生了浓厚的兴趣。打小就与爷爷同吃同住的他很是崇拜孝顺爷爷,常常端着画盘,乖巧地静候在老人身边,看那
画笔神奇地勾勒晕染,细心聆听爷爷一字一句地讲解画技。在老人的悉心调教下,石建庭勤学苦练,17岁时已能“开
眉眼”(此道工序是高密民间褒奖一个年画艺人的高级职称),渐成为同行中的佼佼者。