由此可见，佛山的木版年画，从孕育到产生似可上溯至宋代。此后，经历战乱频繁的南宋至元初，中原多难，岭南相对地偏安一隅，佛山地域民间节日尚鬼神、崇佛道，清《广州府志》曾记载说：佛山四乡百姓笃信道教或佛教，“二十家之里，必有淫祠庵观，每有所事辄求神祈签以卜”。民间神诞甚为流行，如农历二月十三日的“波罗庙会”，二月十九日、六月十九日、九月十九日和十一月十九日一年四次祈“观音诞”，四月十七日的“金花诞”，五月初八日的“龙母诞”，五月十二日的“关帝诞”，七月廿二日的“财神诞”，八月廿七日的“先师(孔子）诞”，九月廿三日的“华光诞”等等，在佛山均要“请神回宅”——在庙前购买画师手绘的神像回家供奉以求平安。

祖庙文化唯佛山所独有。在中国城市发展史上如果说有一座庙宇与一座城市的命运休戚相关，那就是佛山祖庙：明清时期的祖庙，是当时佛山人的信仰高地和心灵归宿。可以这样形容两者之间的关系：祖庙之于佛山镇，事事相关；祖庙之于佛山人，代代相系。明正统十四年（1449）发生的一场长达半年的佛山保卫战，把祖庙和北帝深植在佛山先民心中。当时为了保卫佛山自明初以来积累的劳动成果，佛山先民有二十二老以祖庙为指挥部，罄其财产，分铺防卫。万人一心，众志成城。终于保住佛山不受掠夺。事平之后，明王朝敕赐祖庙为灵应祠，列入官府谕祭。佛山先民遂把佛山全境分为二十四铺，分区管理，从此佛山脱离乡村形态，走上了城市化的发展之路。祖庙也成为珠江三角洲最大的北帝庙，并诞生了出秋色、烧大爆、北帝坐祠堂等民俗庆会和祖庙建筑群。明清时期，祖庙还是佛山士绅议事决事的中心，佛山民间自治组织明代的“嘉会堂”和清代的“大魁堂”均设于此。至今悬挂于祖庙大殿外的“廿七铺奉此为祖，亿万年惟我独尊”的对联，就是对祖庙在佛山地位的精辟写照。千百年来，祖庙以其独特的人文之光滋养着佛山这片土地，也给这片土地留下了享誉千年的人文瑰宝和古建华章。因此，研究祖庙千百年来亦庙亦祠的发展脉络，可以发现岭南人文的精彩篇章。从这个意义上说，解读了祖庙的文化内涵，就可以理解佛山的民间信仰；解读了佛山的民间信仰，就可以理解中华文化之博大。