关于堂祭的由来、礼序、内容及沿革，汇总尤为详备者当推清末民初所编纂之《清史稿》。在《清史稿•志六〇•礼四》中详述：“堂子
祭天，清初起自辽沈，有设杆
祭天礼。又于静室总祀社稷诸
神祗，名曰堂子。建筑
城东内治门外，即古明堂会祀群神之义。
世祖既定鼎燕京，沿国俗，度地长安左门外，仍建堂子。正中为飨殿，五楹，南向，汇祀群神，上覆黄
琉璃。前为拜天圜殿，北向。中设神杆石座，稍后，两翼分设各六行，行各六重，
皇子列第一重，次
亲王、
郡王、
贝勒、
贝子、公，各按行序，均北向。东南为上神殿，三楹，南向。
祭礼不一，而以
元旦拜天、出征凯旋如重，皆帝所躬祭。其馀月祭、杆祭、浴佛祭、马祭，则率遣所司。
崇德建元，定制，岁
元旦，帝率
亲王、藩王迄副都统行礼。寻限
贝勒止，已复限
郡王止，并遣
护卫往挂纸帛。”