“窝毕”的土家语意为小蛇,“窝此巴”为大蛇,这两种以蛇为主题的图纹在土家织锦中比较常见。蛇是一个自史前起就受到人类广泛崇拜的吉祥物,中华民族远古传说中的始祖女娲就是人首蛇身,其交尾蟠曲,有男女交合产生人类的象征。而《山海经﹒海内南经》里说:“巴蛇食象，三岁而出其骨，君子败之，无心腹之疾。其为蛇青黄赤黑。一曰黑蛇青首”。土家族成分中有古代巴人之后裔，而巴人是崇蛇的部族。所以，“窝毕”和“实毕”纹样也许隐喻着的土家民族的族源。在织锦中众多的蛇纹图案中，小蛇图纹独具特色，它以类环形的小蛇为单位,横向作二方连续排列，这种首尾相接的小蛇具有明显的“自环”特征，与红山文化的玉龙造型相当接近。由于蛇中寓龙,龙意蛇形,蛇与龙浑然一体,所以,蛇又以小龙代称，它是中华民族古老的龙图腾在织锦图纹上的反映。

“蛇纹”又是土家织锦中的又一特殊的图形，有的学者认为“巴”字的释义，是蛇演变而来的，巴人的祖先伏羲氏、女娲都是人首蛇身作交尾状的，象征部族联盟，繁衍生息。远古的大巴山、峡江大地以及汉江上游均产大蛇，“一蛇吞象，厥大何如”。巴人是崇蛇的部族，在考古与土家民族风俗遗存中，都能找到崇蛇的踪迹。至今，土家在七月间，如有蛇进屋，禁止任何人驱打，因为蛇是他们祖先的化身。