为了商王要接受上天的福祐，所以在祭祀的时候要伐羌五人至九人。这“伐”字，董作宾以为舞干戈而祭，和《诗·大雅·皇矣》的“是伐是肆”及《礼记·乐记》的“天子夹振之而驷伐”同义，乃是商王命令羌人乐舞以助祭祀。但伐字甲骨文作 （《前》弌、一八）或 (《前》叁、二九）明明是把戈按在人的头颈后面，所以普通都用作杀义。“伐羌”和“卯牛”文正相对，该是杀羌以祭的对。春秋时，宋襄公用鄫子于次睢之社(僖十九年《左传》），可见杀人以祭本是商人的风俗，宋是商裔，因此就沿用了。若说是乐舞，则五人至九人未免太少。在生产方面，羌人为商朝的服务，最重要的是牧畜。例如在武丁时，

传说商代的最后一位皇帝殷纣王因宠爱妲姬，乱了朝纲，惨杀群臣，是历史上一个荒淫无道的暴君。纣王之所以暴虐无道，是妲姬迷惑他造成的。传说中，妲姬是九尾狐狸精的化身，是受女娲的差遣来迷惑纣王，断送商朝江山的。因为在此之前，纣王在女娲宫进香时，“忽一阵狂风，卷起幔帐，现出女娲圣像，容貌端丽，瑞彩翩跹，国色天姿，婉然如生”（《封神演义》第一回），纣王一见，神魂飘荡，陡起淫心，在行宫粉墙上遂作轻浮之诗一首因此惹怒了女娲，便派九尾狐狸精化身妲姬，以此得到纣王的宠幸，先戕害正宫姜后，又残杀长子殷蛟，次子殷洪，将两殿下绑在殿角，降旨行刑斩首，文武百官奏本未准，满朝文武大臣无策，方弼、方相见此情景，大为气愤，二人手持画戟，大踏步跑下金殿，将殷蛟、殷洪的绳子解下，背在背上，反击朝歌。当时文武大臣均袖手旁观，其他兵士也无人敢挡。后纣王降旨差武成王黄飞虎追赶，将方弼、方相、殷蛟、殷洪四人赶上，黄飞虎见方氏兄弟二人忠诚不二，于是心生怜悯又将其放走。方弼、方相将殷蛟、殷洪送到去姜桓楚、鄂或禹封地的大路上，便辞别了二殿下。但他们不敢回朝歌，后来就流落江湖，在黄河渡口摆渡。直到西岐上大夫借定风珠时，发现方氏二人，又被黄飞虎收归西岐，投在姜尚麾下为将，同伐纣王。传说这幅大门神当时是贴在宫门上的。其意是由于三妖大闹朝歌，朝纲大乱，谣言有妖作崇，派当朝文武官员轮流守把宫门，但其中唯有方氏兄弟二人看守有应，后将方氏二人画像贴之。随后文武大臣至于庶人均仿画方氏二人画像贴之，由此贴门神之俗，由始于当时之说有因。