五代十国是唐末封建割据的继续，全国处于分裂状态。当时的封建统治阶级忙于你争我夺，无暇顾及境内的少数民族。有的封建割据势力，为巩固自己的政权，或夺取政权，往往借助少数民族的力量，或笼络蛮酋。在这种氛围中，少数民族得到了一个短暂的休养生息机会，社会比较安定，经济也有所发展。唐末，史籍第一次出现了瑶人的称谓：“西晋（怀帝）分荆州湘中诸郡置湘州，岭南以五岭为界，北以洞庭为界。汉晋以来亦为重镇。今按其俗，杂有夷人名徭，自言先祖有功，免徭役也。”这是瑶族最早的独立称谓。当时，主要居住在荆州（治湖北江陵市）澧州（治今湖南澧县）、朗州（治今湖南常德市）、辰州（治今湖南沅陵市）、锦州（治今湖南麻阳市）、潭州（治今湖南长沙市）、郴州（治今湖南郴州市）、永州（治今湖南永州市芝山区）、连州（治今广东连州市）、道州（治今湖南道县）、邵州（治今湖南邵阳市）、桂州（治今广西桂林市）、贺州（治今广西贺州市）、昭州（治今广西富川县）、龚州（治今广西平南县）、富州（治今广西昭平县），这些地区五代时属于楚，这一时期也有所进步和发展，从而为宋代瑶族的发展奠定了良好的基础。不过，由于五代十国时间不长，而瑶人所居的楚国时间更短，仅有五十多年，所以，史籍对瑶人的记载不多，难以详述其况，现仅就能掌握的史料加以叙述。