从纺织学的角度来看，传统的“西兰卡普”属织锦，它多以棉纱线为经，各种彩丝线为纬，通过通经断纬的方法，纬线显出花纹，手工反面挑织而成。《溪蛮丛笑》对土家族纺织的这种“溪布”作过描绘，“绩五色线为之，纹彩斑斓可观”。“土妇颇善纺织……土锦或丝经棉纬，一手织纬，一手用细牛角挑花，遂成五色。” “土妇善织锦裙被之属，或经纬皆丝，或丝经棉纬，挑制花纹，斑斓五色……”清乾隆年间《永顺府志》载称：“斑布即土锦。”