在苗族人的民间宗教观念中也有鱼变龙、龙变鱼观念。湘西、黔东一带的鱼纹写实性较强，一般与荷花、莲子等配在一起。但从现存的古桶裙上的鱼纹看，其写意性、装饰性特点也比较浓。黔东南一带的鱼纹饰写意、写实都存在，而写意更普遍。台江县施洞一带鱼纹造型与其他动物造型一样为大写意，有的长着粗大的鳍须，肥壮的身躯，金鱼样的大花尾，有的人头鱼身，有的龙头鱼身，有的长出蹄趾，还有太极图式的双鱼图、龙鱼、人鱼等，十分怪异。台江县台拱、雷山县、凯里市等地则以浮雕鱼纹银片、鱼形银坠等造型作装饰配件，衣袖上鱼纹亦是纹饰主题之一。丹寨、三都一带的苗族蜡染被面鱼纹造型也十分丰富。有嘴边长出两扇蝶翅形的鳍，四片叶形长尾，圆滑肥壮的身子造型，鸟头鱼身造型；有几条鱼身做成的花瓣造型；有半圆鱼头嘴上长出鱼须，圆睁双眼，扁平身躯上长满鳞甲，身体两侧长锯齿须造型；还有可以透视出脊骨的造型等。