传统羌绣通常运用天然材质（如丝线、绵线）进行绣制，经过了加捻、并线、染色整理而成，色彩鲜亮，光滑润泽，并且丝缕分明，一针一线的表达将羌绣艺术的色泽感、质感与鲜明的装饰感表达得淋漓尽致，或如五色虹霓、色彩斑斓、绚丽夺目，或朴素大方、清爽明快，整个绣面光亮、齐平。

广泛存在于西南少数民族地区的民间织锦，在历史文献记载、民间传说、技艺传播发展方面多与“诸葛锦”“武侯锦”的记载相关，侗锦也不例外。“诸葛锦”“武侯锦”是古老蜀锦的代称，在《康熙黔书》《光绪黎平府志》《丝绣笔记》等书中均有记载：“锦用木绵线染成五色织之，质粗有文采，俗传武侯征铜仁蛮不下时，蛮儿女患痘，多有殇者，求之武侯，侯教织此锦为卧，具立活，故至今名之曰武侯锦。”关于“诸葛锦”和“武侯锦”的关系，《光绪黎平府志》中认为两者是同一种织物，只是在黎平地区将“武侯锦”称为“诸葛锦”。

关于傣锦最早产生的年代，至今还没有定论。据史学家考证，傣锦在汉代史籍中就有记载，到唐、宋时期已形成一定规模。据史料记载，傣族的先民——古越人很早就掌握了纺织技术。《汉书•地理志》记载，粤地“处近海，多果布之凑”。唐代《云南志》记载：“唯收娑罗树（即木棉）子破其壳，其中白如柳絮，韧为丝，织为方幅，裁之为笼缎。男子妇女通服之。”明•严从简《殊域周咨录•云南百夷篇》载：百夷“染五色丝，织土锦充贡。”明代《景泰云南图经志》：“以木棉花纺成绵线，染为五采，织以花纹，土人以之为衣”，“以绵花纺织为布，阔仅八寸，土人呼曰娑罗布，岁以输官。”可见，傣族先民很早就利用纺织技术制作衣物，并将傣锦作为给官府的贡品，说明古时傣锦的织造技术就已相当成熟。

染色时，一般是先将棉纱绵线经碱水(或石灰水)煮沸脱脂,清水洗净后凉干待染。不同颜色是根据所取染料的特性采取不同的方法加工而成的。