四十八勾更为直接地展示表现在土家民族的祭祀活动中。摆手舞是土家族祭祀、歌舞、交际的重要形式，也是土家民族文化传承的主要途径之一。正式的摆手活动必须在供奉有土家族先祖“八部大王”和“土王”神位的“摆手堂”才能举行，而且还要由神人合一的土老司“梯玛”主持。简易的摆手活动可以在一村一寨，甚至一家一户中开展，场地随意，程序相对也简略。所以在西水流域永顺--带的土家村寨，也有在自家堂屋“神龛”的“家先”(即本家祖先的神位)前面安放一张桌椅，再在桌椅上搭设一块四十八勾,或者挂一幅四十八勾的西兰卡普。摆手就在四十八勾前，或围绕四十八勾展开。显然，在自家“家先”中只设有“天地君亲师”位和本家历代祖先的神位，而没有土家民族共奉的“族神”。因此，在这时的四十八勾已不再是普普通通的织锦被面，从某种意义上它代替了神圣“摆手堂”的功能。起到了“扮演”土家先祖“神位”或民族“图腾”的角色。有的地方即使是在“摆手堂”前跳摆手，也还要在神坛上供奉四十八勾西兰卡普以视为神物。正因为四十八勾图纹是蛙的形象，是“倮”意义上的延伸和表述，具有兴旺种族、祈子求昌、驱秽辟邪、禳灾纳吉的意义，同时她更是神圣的，象征着民族的先祖、神灵的意愿。2005年，笔者在国家级非物质文化遗产代表作项目“土家族织锦技艺”的申报调查中，全程目睹和经历了永顺双凤原生态的摆手活动。摆手堂里的正面墙上悬挂着一床四十八勾西兰卡普，四十八勾前面摆放的是彭公爵主等土家先祖的塑像，塑像前加挂有一串串的“纸都”或“动钱”。询问寨子里的老人们，为什么挂四十八勾?据说这是老一辈传下来的规矩，而且只能用四十八勾，其他图纹都不可以!所以，起码可以认为:四十八勾的确有某种与祖先神灵类似的象征意义。酉水流域的土家族目前虽没有明确的“图腾”标志，而这里的四十八勾却有着类似“图腾”的性质和作用。它是土家民族远古的崇拜，只是在历史的进程中被“淡化”和“转移”，朦胧的保留在土家人们的心中。